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Unpassende Puzzleteile? Das Recherche-Tool zur NSDAP-Kartei im Test


Die Veröffentlichung der Mitgliedskarteien der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) durch die US-amerikanischen National Archives (NARA) Anfang des Jahres 2026 hat eine große mediale Aufmerksamkeit erregt. Auch mein Blog hat von der Berichterstattung profitiert, insbesondere von der Verlinkung eines Beitrags im ersten Presseartikel zum Thema auf der Website des SPIEGEL. Schon in den ersten Stunden wurde dieser Artikel hunderttausendfach aufgerufen und der darin ebenfalls verlinkte Katalog der NARA durch die massenhaften Zugriffe aus Deutschland zeitweise lahmgelegt. Es folgten Artikel und Beiträge in nahezu allen größeren und kleineren Medien, in denen es bald auch darum ging, warum die Möglichkeit der Online-Recherche nach einzelnen Mitgliedskarten 81 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs so ein großes Interesse auslöse.

Immer wieder wurde betont, dass es sich beim Katalog der National Archives eben nicht um eine „Nazi-Suchmaschine“ handle und dass die Recherche in den digitalisierten Mikrofilmen mitunter kompliziert sei. Als Antwort darauf veröffentlichte zuerst die Wochenzeitung DIE ZEIT Anfang April auf ihrer Website ein Online-Tool, mit dem sich eine eigens angefertigte und mit Hilfe von KI erschlossene Kopie des gesamten Datensatzes einfacher durchsuchen ließ. Begleitet wurde dies von eigenen Recherchen, in denen unter anderem die schon länger vorliegenden stichprobenartigen statistischen Auswertungen durch die Forschungsgruppe um Jürgen Falter1 mit eigenen Vollerhebungen aus den gesamten Karteien abgeglichen wurden.

Jetzt, einen Monat später, zog das Magazin DER SPIEGEL nach und präsentierte seinerseits ein eigenes „Interaktives Recherche-Tool zur Nazivergangenheit“. Vollmundig heißt es dazu: „Finden Sie hier heraus, was Ihre Familie unter Hitler getan hat“. Die so genannte „Nazi-Kartei“ des SPIEGEL basiert ebenfalls auf einer eigenen Kopie der gesamten Mikrofilme und einer KI-gestützten Erschließung. Dieses Angebot geht über das Tool der ZEIT dahingehend hinaus, dass neben den NSDAP-Mitgliedskarteien auch andere online zugängliche Quellen in die Personensuche mit einbezogen werden: Entnazifizierungsakten aus verschiedenen Landesarchiven, Strafurteile deutscher Gerichte aus Prozessen wegen nationalsozialistischer Gewaltverbrechen (NSG), Wikipedia-Artikel zu einzelnen Personen und Informationen zum „Goldenen Parteiabzeichen“ sollen ebenfalls vom Tool des SPIEGEL erfasst werden.

Nachdem die Veröffentlichung der Mikrofilme bereits Anlass war, die Potenziale dieser Unterlagen für das Forschungsprojekt zum Leipziger Rüstungskonzern Hugo Schneider AG (HASAG) hier auf dem Blog auszuloten, soll nun der umgekehrte Weg beschritten werden: Im Folgenden wird das Recherche-Tool des SPIEGEL stichprobenartig mit Personen und gesammelten Quellen aus der mehrjährigen Arbeit am Forschungsprojekt zum Leipziger Rüstungskonzern HASAG daraufhin getestet, wie verlässlich die erzielten Ergebnisse sind. Damit versteht sich dieser Artikel als Beitrag zu dem vom SPIEGEL selbst ausgerufenen „Experiment mit offenem Ausgang“.2

Problematische Texterkennung

Zuerst wurde die Genauigkeit der OCR-Texterkennung geprüft. Während diese in vielen Fällen gut funktioniert und auch die Anzeige von etlichen jeweils ähnlichen Namenstreffern hilfreich erscheint, waren manche Ergebnisse kaum nutzbar. Getestet wurde dies hier unter anderem mit dem Namen des HASAG-Generaldirektors und SS-Obersturmbannführers Paul Budin, der wohl bekanntesten Personalie der HASAG. Gesucht wurde nach Vor- und Nachnamen, Geburtsjahr und -Ort. Unter den 32 Treffern wurde die in der NSDAP-Zentralkartei vorhandene Mitgliedskarte nicht angezeigt3. Die Karte aus der Ortsgruppenkartei wurde zwar erkannt, allerdings unter dem Namen „Paul Büter“. Die Wohnung Budins im Leipziger Poetenweg 31 fantasierte sich die KI zu „Ostpreussenstraße 81“. Da der Name falsch ausgelesen wurde, konnte das Tool den vorhandenen Wikipedia-Artikel zu Paul Budin natürlich nicht dem „Dossier“ zuordnen.
Zudem ist anzumerken, dass sich das komplexe Verhältnis von Budin zur NSDAP, aus der er aufgrund seiner vorherigen Zugehörigkeit zu einer Freimaurerloge 1934 ausgeschlossen und erst 1938 wieder aufgenommen wurde, mit dem Tool nicht erschließen lässt. Entsprechende Verweise sind schwer lesbar handschriftlich auf der Karteikarte vermerkt und werden von der OCR nicht erfasst.

Puzzleteil: Screenshot aus dem Recherchetool des SPIEGEL (10.5.2026)

Nicht gefunden wurde im Online-Tool des SPIEGEL ein weiterer bekannter und hochrangiger Täter des HASAG-Komplexes: SS-Obersturmführer Wolfgang Plaul war Stützpunktleiter der KZ-Außenlager der HASAG und Lagerführer des KZ-Außenlagers HASAG-Leipzig, des größten Frauen-Außenlagers des Konzentrationslagers Buchenwald.4 Plaul war am 1. Juli 1931 in die NSDAP eingetreten.5

Die mangelhafte Texterkennung wirkt sich offenbar stark auf die Verlinkung weiterer Unterlagen aus – werden Namen nicht richtig erkannt, können in der Folge auch keine Verbindungen zu Entnazifizierungsakten oder Prozessurteilen hergestellt werden. Doch selbst wenn Namen richtig ausgelesen werden, sind die Verknüpfungen keinesfalls zuverlässig.

Eine von sechs Entnazifizierungsakten

Die angekündigte Verknüpfung mit Entnazifizierungsakten aus den Landesarchiven konnte mit jeweils drei Fällen aus Nordrhein-Westfalen (NRW) und Baden-Württemberg getestet werden.
Aus den Unterlagen in NRW wurde nur in einem von drei Fällen ein Hinweis zu den entsprechenden Unterlagen angezeigt: Der erste Test lief mit Siegfried Tunder, einem vormaligen Prokuristen der HASAG und SS-Untersturmführer.6 Dass bei ihm die vorliegende und online einsehbare Akte nicht verlinkt war, könnte an der fehlerhaften Auslesung seines Namens als „Siegfried Tünder“ liegen.

Keine Anzeige der Entnazifizierungsakten gab es auch bei Arthur Möhring, ehemaliger Technischer Direktor der HASAG.7 Hier fand die Texterkennung die NSDAP-Karteikarten trotz der dort auftretenden Schreibweise des Vornamens als „Artur“ (ohne „h“), stellte aber keine Verbindung zu den im Online-Katalog verzeichneten Unterlagen im Landesarchiv NRW her.
Ernst Zinter8 war Betriebsleiter im HASAG-Zweigwerk Skarżysko-Kamienna im Generalgouvernement. Ihn kann man im Tool des SPIEGEL nur finden, wenn man nicht seinen korrekten Geburtsort Bentschen in die Suchmaske eingibt, da dort fälschlicherweise „Neudorf“ ausgelesen wird. Bei ihm ist im „Dossier“ des Tools allerdings ein korrekter Link zu den Entnazifizierungsunterlagen enthalten, der direkt zur Akte und den Digitalisaten im Landesarchiv führt. Hier hat die Verbindung der verschiedenen Provenienzen tatsächlich funktioniert.

Puzzleteil: Ausschnitt aus den Entnazifizierungsunterlagen zu Ernst Zinter (Landesarchiv NRW, Abt. Rheinland, NW 1002-I, Nr. 39554)

Laut SPIEGEL sollen die Entnazifizierungsunterlagen aus Baden-Württemberg zumindest „in Teilen“ über das Tool erreichbar sein. Ich habe dies für drei Personen aus dem HASAG-Komplex getestet. Die bekannteste darunter ist vermutlich Edmund Heckler, Prokurist der HASAG und Leiter eines Zweigwerks des Rüstungskonzerns in Taucha.9 Heckler baute nach dem Zweiten Weltkrieg auf Grundlage seiner bei der HASAG erworbenen Expertise die Firma Heckler & Koch mit auf, die bis heute Waffen produziert.10 Das Tool fand Heckler problemlos und verknüpfte auch den entsprechenden Wikipedia-Artikel. Es gab jedoch keinen Hinweis auf die online einsehbaren Entnazifizierungsdokumente im Landesarchiv Baden-Württemberg, die für die Diskussion um Hecklers NS-Belastung maßgeblich sind.
Ein entsprechender Link fehlte auch bei dem Werkschutzangehörigen und SS-Führer Herbert Feustel11 sowie bei SS-Untersturmführer Heinz Bretschneider,12 der einer der engsten Mitarbeiter von Generaldirektor Paul Budin gewesen war und 1948 als „Mitläufer“ eingestuft wurde.
Damit wurde bei keiner der gesuchten Personen eine Verbindung zu den vorhandenen Entnazifizierungsakten im Landesarchiv Baden-Württemberg hergestellt.

Unsichtbare Strafurteile

Ein zweites Set von komplementären Unterlagen, die im Tool mit den NSDAP-Karteien verknüpft werden sollen, sind die Urteile aus Strafprozessen in der Bundesrepublik, der Sowjetischen Besatzungszone (SBZ) und der DDR, die in den Urteilssammlungen „Justiz und NS-Verbrechen“ bzw. „DDR-Justiz und NS-Verbrechen“ enthalten sind. Sie stehen seit einigen Jahren nicht nur in dicken Bänden gedruckt, sondern auch online zur Verfügung. Dazu ist zunächst anzumerken, dass diese Urteilssammlung sehr breit, aber keineswegs vollständig ist. In den verschiedenen Landes- und Staatsarchiven finden sich zu den behandelten NS-Verbrechenskomplexen zahlreiche weitere Strafurteile – übrigens auch zur HASAG – die in diese Edition nicht aufgenommen wurden und damit ohnehin ohne Archivrecherche „unsichtbar“ bleiben.13 Um die Verknüpfung des SPIEGEL-Tools mit der Urteilssammlung zu testen, wurden vier Angeklagte in drei Prozessen in West- und Ostdeutschland ausgewählt, die in der Edition mit vollem Namen benannt werden.

Als erstes wurde das bekannteste Verfahren zur HASAG, der so genannte Leipziger „Kamienna-Prozess“ (benannt nach dem Tatort Skarżysko-Kamienna im Generalgouvernement) geprüft, eines der größten Strafverfahren wegen NS-Verbrechen in der SBZ.14 In diesem Prozess waren unter anderem die NSDAP-Mitglieder Arthur Rost15 und Alfred Wagner16 angeklagt, die in der Urteilsedition mit vollem Namen und Geburtsdaten genannt werden. Mit dem Online-Tool konnten sie beide in der NSDAP-Kartei gefunden werden, bleiben aber ohne jede Verbindung zum Leipziger Urteil von 1948.
Auch bei Anton Ipfling,17 SS-Führer und einer der berüchtigtsten Gewalttäter in den „Judenlagern“ der HASAG im besetzten Polen, zeigt das Tool keinen Link zum Strafverfahren an, in dem er 1967 vom Landgericht Nürnberg-Fürth zu 15-fach lebenslänglichem Zuchthaus verurteilt wurde. Dieses findet sich online sowie in Band XXVI der Urteilssammlung.18 Möglicherweise liegt dies erneut auch an der fehlerhaften Texterkennung, da Ipfling fälschlicherweise als „Ippling“ im Tool auftaucht.

Puzzleteil: Screenshot der Website “Justiz und NS-Verbrechen” (10.5.2026)

Schließlich wurde das Urteil zu Walter Fasold19 überprüft. Fasold war Betriebsleiter im HASAG-Werk „Pelcery“ in Częstochowa / Tschenstochau gewesen und soll dort 1943 an einer Selektion beteiligt gewesen sein, nach der hunderte ausgesonderte jüdische Zwangsarbeiter:innen erschossen worden waren. Er stand ab 1949 (mit Unterbrechungen) jahrzehntelang in Frankfurt a.M. in einem Mammutprozess vor Gericht, der letztlich ohne vollständiges Urteil endete, da Fasold 1983 verstarb.20 Das Tool des SPIEGEL zeigt trotz korrekter Namensschreibweise keinen Link zum edierten und offen zugänglichen ersten Strafurteil gegen Fasold an. Eine Verknüpfung zum Archivinformationssystem in Hessen hätte darüber hinaus Nutzer*innen direkt zu den dort verzeichneten umfangreichen Verfahrensunterlagen in 263 Aktenordnern leiten können.

Damit konnte über das Tool in keinem der vier überprüften Fälle eine Verbindung zwischen Parteimitgliedschaft und dem frei zugänglichen Urteil in einem NSG-Verfahren hergestellt werden.

„Falsche“ Mitglieder

Bei meinen ersten Recherchen in den Mikrofilmen fiel mir auf, dass einige Personen mit Verbindungen zur HASAG auf Karteikarten auftauchen, die sich offenbar gar nicht auf eine Mitgliedschaft in der NSDAP beziehen. Dies waren vor allem Frauen, die vom Leipziger Rüstungskonzern zum „Arbeitskreis Gewehrmunition“ abgeordnet wurden, der von Hans Führer, einem Vorstandsmitglied der HASAG, geleitet wurde. Diese Karteikarten tragen einen Stempel „Speer“ und weitere Vermerke, die anzeigen, ob eine Erfassung in der Zentralkartei vorliegt. Mit Kolleg:innen haben wir unter anderem auf Bluesky darüber diskutiert, wie diese Karten in die NSDAP-Karteien kommen und es wurde die Vermutung geäußert, dass es sich um eine andere Kartei handelt, die erst später mit den NSDAP-Dokumenten vermengt wurde.
Im Online-Tool des SPIEGEL werden einige der entsprechenden Karten als „NSDAP-Mitgliederkarte aus der Zentralkartei“ verzeichnet, obwohl der Stempel anzeigt: „Zentralkartei nicht erfaßt“. Damit entsteht im „Dossier“ auf den ersten Blick der falsche Eindruck, dass die betreffende Person Parteimitglied war. Zunächst gab es keine weitere Einordnung dazu; seit einigen Tagen (vermutlich nach Hinweisen dazu in den Sozialen Medien) gibt der SPIEGEL in den Aktualisierungshinweisen an, dass diese Karten „aus dem veröffentlichten Datensatz ausgeschlossen werden sollten“, was jedoch „nicht in allen Fällen gelungen“ sei. Tatsächlich finden sich noch immer entsprechende Karten21 über das Tool – und damit gegebenenfalls irreführende Treffer für diejenigen Nutzerinnen und Nutzer, die die Hinweise im „Kleingedruckten“ nicht lesen.

Puzzleteil: Screenshot aus dem Recherchetool des SPIEGEL (10.5.2026)

Schnelle Resultate – unzuverlässige Erkenntnisse

Insgesamt zeigte der stichprobenartige Test, dass das Tool des SPIEGELS in den hier untersuchten Fällen zu Akteurinnen und Akteuren der HASAG nur wenig verlässliche Ergebnisse hervorbrachte. Würde man darin nur mit Namen und Lebensdaten zum HASAG-Konzern recherchieren, wäre das Ergebnis folgendes: Zwei der hochrangigsten und hauptverantwortlichen NS-Täter aus Konzern- und Konzentrationslagerleitung würde man gar nicht bzw. nur unter falsch ausgelesenem Namen finden. Die frei zugänglichen Entnazifizierungsakten aus den Landesarchiven wären nur in einem vom sechs Fällen verlinkt und man hätte keinen Hinweis auf die die umfangreichen Strafprozesse erhalten, die in verschiedenen politischen Systemen und über mehrere Jahrzehnte hinweg gegen einige der Akteure geführt wurden. Dafür wären einzelne Personen, die zwar der HASAG, aber nicht der NSDAP angehörten, über den Hinweis auf die Zentralkartei im Tool oberflächlich als Parteimitglieder ausgewiesen worden – hier betrifft dies vor allem junge Frauen, die als Stenotypistinnen arbeiteten.

Übertragen auf ein so sensibles und komplexes Thema wie die NS-Vergangenheit von Familienangehörigen ist das ein durchaus problematisches Ergebnis. Ginge es beim hier erprobten Sample nicht um ein Unternehmen, sondern um eine Familie, hätte man – zugespitzt formuliert – die beiden schwer belasteten Naziopas über das Tool nicht gefunden, zur Entnazifizierung von sechs Onkeln nur eine vorhandene Akte verlinkt bekommen und wäre auf keines der öffentlich zugänglichen Urteile gegen vier Großcousins gestoßen, die wegen schwerster NS-Verbrechen über Jahrzehnte vor verschiedenen Gerichten standen. Dafür wäre vielleicht die eine oder andere Tante kurzerhand fälschlicherweise als Parteimitglied abgespeichert worden. Nicht zuletzt hätte man zahlreiche Portraitfotos der Verwandtschaft verpasst, die in den Karteien enthalten sind, vom Tool aber nicht angezeigt werden.

Fachwissenschaftler:innen können durch ihre Erfahrungen und gegebenenfalls eigens recherchierte Komplementärquellen derart fehlerhafte Daten sowie ausbleibende Verknüpfungen einordnen und mit anderen Unterlagen abgleichen. Private Nutzer:innen hingegen, an die sich das Angebot vor allem richtet, haben diese Expertise und Möglichkeiten in der Regel nicht. Es stellt sich die Frage, ob die angepriesene Vereinfachung der Recherche gegenüber dem händischen Durchsuchen der digitalisierten Mikrofilme bei den National Archives und der eigenen bzw. professionell unterstützen Suche in anderen Archiven und Sammlungen nicht um den Preis großer Unzuverlässigkeit der Ergebnisse erkauft wird.

Der SPIEGEL weist zwar selbst an verschiedenen Stellen auf mögliche Fehler im Tool hin. Zugleich erweckt eine solche mit großem Aufwand erstellte und nicht zuletzt kostenpflichtige „Suchmaschine“ einen professionellen Eindruck und hohe Erwartungen. Zugespitzte Formulierungen wie „Die Nazi-Kartei“ tragen ihr Übriges dazu bei.
Die hier vorgenommene Erprobung ist jedoch ein Hinweis darauf, dass rein technische Lösungen, die vor allem auf einem ersten Zugriff durch Künstliche Intelligenz basieren, akribische historische Recherche durch Fachleute (die natürlich ebenfalls irren und Fehler machen können) nicht ersetzen können – im Gegenteil: Es besteht die Gefahr, dass durch große Versprechungen, den Anschein von Verlässlichkeit und die Suggestion zuverlässiger automatischer Auswertung riesiger Datenmengen tatsächlich große Lücken unerkannt bleiben und verzerrte Bilder konstruiert werden. Die Vorstellung, mit einer einfachen Suchmaske schnelle Antworten auf komplexe Fragestellungen und differenziert zu betrachtende historische Zusammenhänge zu bekommen, führt in die Irre. Historische Arbeit an den Quellen braucht Zeit, Genauigkeit und erhebliches Kontextwissen. Eine KI arbeitet aber nicht geschichtswissenschaftlich. Sie suggeriert technische Präzision und liefert schnelle Resultate – aber offenbar keine verlässlichen Erkenntnisse.

  1. Jürgen W. Falter: Hitlers Parteigenossen. Die Mitglieder der NSDAP 1919-1945, Frankfurt 2020. ↩︎
  2. Die Recherche im Online-Tool für diesen Beitrag wurde am 10. und 11. Mai 2026 durchgeführt und mit Screenshots gesichert. Etwaige Aktualisierungen und Verbesserungen können künftig zu anderen Ergebnissen als den hier dargestellten führen. ↩︎
  3. Karteikarte Paul Budin, NSDAP-Zentralkartei, Berlin Document Center (BDC), Kopie in: National Archives and Records Administration (NARA), RG 242, A3340-MFKL, D0050. ↩︎
  4. Anja Kruse/Josephine Ulbricht: Ein KZ auf dem Werksgelände. Das Frauenaußenlager “HASAG Leipzig”, in: Anne Friebel/Josephine Ulbricht (Hrsg.): Zwangsarbeit beim Leipziger Rüstungskonzern HASAG. Der Werksstandort Leipzig im Nationalsozialismus und seine Nachgeschichte, Leipzig 2023, S. 67-102. ↩︎
  5. Karteikarte Wolfgang Plaul, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, M0034. ↩︎
  6. Karteikarte Siegfried Tunder, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, X0043. ↩︎
  7. Karteikarte Arthur Möhring, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, P0005. ↩︎
  8. Karteikarte Ernst Zinter, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, Z0088. ↩︎
  9. Karteikarte Edmund Heckler, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, H0007. ↩︎
  10. Rainer Karlsch/Stefanie can de Kerkhof/Andrea H. Schneider-Braunberger: Waffeningenieure im Zwielicht. Die Mauserwerke, die HASAG und die Gründungsgeschichte von Heckler & Koch, Münbchen 2024. ↩︎
  11. Karteikarte Herbert Feustel, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, E0040. ↩︎
  12. Karteikarte Heinz Bretschneider, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, C0027. ↩︎
  13. Martin Clemens Winter: Die internationale Ahndung von NS-Verbrechen beim Rüstungskonzern HASAG 1945-1995, in: Friebel/Ulbricht (Hrsg.): Zwangsarbeit beim Leipziger Rüstungskonzern HASAG, S. 103-124. ↩︎
  14. Urteil des LG Leipzig vom 22.12.1948, in: Rüter, Christiaan Frederik u.a. (Bearb.): DDR-Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung ostdeutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen, Bd. I-XIV, Amsterdam/München 2002-2009, Bd. IX, S. 524-570. ↩︎
  15. Karteikarte Artur Rost, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, S0055. ↩︎
  16. Karteikarte Alfred Wagner, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, X0087. ↩︎
  17. Karteikarte Anton Ipfling, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, K0007. ↩︎
  18. Urteil des LG Nürnberg-Fürth vom 12.5.1967, in: Rüter, Christiaan Frederik u.a. (Bearb.): Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen [JuNSV], Bd. I ff., Amsterdam/München 1968 ff., Bd. XXVI, S. 281-298. ↩︎
  19. Karteikarte Walter Fasold, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, E0028. ↩︎
  20. LG Frankfurt a.M., Urteil gegen Walter Hermann Fasold, 12.12.1949, in: JuNSV, Bd. V, S. 643-659. ↩︎
  21. Karteikarte Cäcilie Kind, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, L0053. ↩︎

Millionen neue Puzzleteile: Die HASAG in den Karteien der NSDAP

Vor kurzem hat die US-Amerikanische National Archives and Records Administration eine vollständige digitale Kopie der mikroverfilmten NSDAP-Zentralkartei sowie -Ortsgruppenkartei veröffentlicht. Damit stehen mehr als 16 Millionen Digitalisate auf über 5000 digitalisierten Mikrofilmrollen frei zur Verfügung, welche die Daten Millionen Deutscher enthalten, die während des „Dritten Reichs“ Mitglied in der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei waren.

Die Original-Kartei liegt im Bundesarchiv Berlin, welches ebenfalls eine digitale Kopie bereit hält – diese kann allerdings nur unter Auflagen genutzt werden, da in Deutschland strikte personenbezogene Schutzfristen gelten. Für Personenrecherchen muss eine Anfrage beim Bundesarchiv gestellt werden. Durch die vollständige Veröffentlichung der Unterlagen in den National Archives ergeben sich nun jedoch für die Forschung neue Möglichkeiten – und damit auch für das Projekt zur Leipziger Hugo Schneider AG (HASAG), dem größten Rüstungskonzern Sachsens im zweiten Weltkrieg. Im Folgenden wird umrissen, wie die digitalisierte Kartei dazu beiträgt, zahlreiche neue Teile an das „HASAG Puzzle“ anzufügen.

Personenrecherchen zum HASAG-Komplex

Für die Auseinandersetzung mit der Unternehmens- aber auch Verbrechensgeschichte der HASAG sind Personenrecherchen unerlässlich. Bei der HASAG arbeiteten zwischen 1933 und 1945 mehrere zehntausend Menschen; neben den deutschen Direktoren, Arbeiter:innen und Angestellten tausende von Zwangsarbeiter:innen aus ganz Europa.1 Da kein Unternehmensarchiv der HASAG überliefert ist, gibt es keine vollständigen Personallisten oder -karteien derjenigen, die für den Konzern gearbeitet haben oder in seinen Werken zur Zwangsarbeit verpflichtet waren. Somit ist die Suche nach einzelnen Akteur:innen und Dokumenten zu ihrem Handeln eine langwierige Arbeit, die meist aufwändige Recherchen in verschiedenen, sich zum Teil in verschiedenen Ländern befindlichen Archiven und Sammlungen erfordert.

Aufseiten der Zwangsarbeiter:innen ist eine erste Recherche zu einzelnen Personen und ihren Schicksalen durch die Arolsen Archives oftmals unkompliziert. Seit mehreren Jahren sind im Online-Archiv des ehemaligen Suchdiensts des Internationalen Roten Kreuzes Unterlagen zu Millionen von Zwangsarbeiter:innen frei zugänglich – ein großer Gewinn für die Forschung und ein in der Regel weitreichender Einstieg.

Für die deutschen Akteure gestaltet sich die Suche etwas komplizierter. Besonders schwierig ist dies bei den „einfachen Leuten“, die keine hohen Ränge bekleideten. Bei ihnen stellt das Auffinden persönlicher Dokumente eher einen glücklichen Zufall dar. Zu einer größeren Anzahl von Personen pauschal Anfragen in allen möglichen Archiven zu stellen, ist unmöglich. Allerdings ergaben gezielte Personenrecherchen in den Unterlagen des Ministeriums für Staatssicherheit der DDR (MfS) viele neue Erkenntnisse zu NS-Tätern bei der HASAG und ihrem Weg nach dem Krieg.

In letzter Zeit sind einige Archive dazu übergegangen, Entnazifizierungsunterlagen aus der Nachkriegszeit frei zu veröffentlichen. Zu einigen Namen konnte ich dort Dokumente finden, aus denen auch Informationen über die Zeit bei der HASAG und insbesondere über deren Deutung und Darstellung nach dem Krieg hervorgehen.
Da es eine enge Verbindung zwischen der SS und der HASAG gab, waren unter den ranghohen HASAG-Funktionären viele SS-Angehörige. Zu ihnen sind häufig Quellen im Bundesarchiv überliefert, die Auskunft über ihre Karriere und Tätigkeit in der „Schutzstaffel“ geben und dabei mitunter auch Unterlagen der HASAG enthalten. So ist etwa die SS-Akte von HASAG-Generaldirektor und SS-Obersturmbannführer Paul Budin mit dem darin enthaltenen Schriftwechsel eine wichtige Quelle nicht nur zur Person, sondern auch für die Unternehmensgeschichte. Während sich die SS-Unterlagen über eine Online-Suche im Bundesarchiv identifizieren lassen, werden dort bisher jedoch keine Fundstellen in der NSDAP-Mitgliederkartei angezeigt.

NSDAP-Mitglieder in der HASAG

Angesichts der praktischen Unmöglichkeit, im Bundesarchiv nach allen bekannten Namen suchen zu lassen, ist die Veröffentlichung der NSDAP-Mitgliederkartei in den National Archives ein großer Gewinn. Da die Kartei vollständig über eine OCR-Funktion durchsucht werden kann (die auch Handschriften gut erkennt), ist nicht nur die Suche nach Namen, sondern auch nach anderen Begriffen möglich. So ergab eine Suche nach „Hasag“ bzw. „Hugo Schneider“ etliche Treffer von Adressen wie „Eisenhütte Hasag“ in Tschenstochau2 oder „Hasag-Siedlung“ in Leipzig.3
Auch für wenig im Fokus stehende HASAG-Zweigwerke wie im Thüringischen Oberweißbach gab es Ergebnisse.4

Puzzleteil: Werkssiedlung der HASAG in der Betriebspropaganda (Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig)

Darüber hinaus ermöglicht es die Volltextsuche, gezielt bestimmte Orte herauszufiltern. So ließen sich bei zahlreichen Ergebnissen zu „Skarzysko“ oder „Kamienna“ schnell Verbindungen zum örtlichen HASAG-Werk feststellen5 oder bei Korrelationen mit einem Bezug zu Leipzig (wie Geburts- oder Wohnort) zumindest annehmen lassen. Etliche dieser mehr als 60 bei ersten systematischen Recherchen identifizierten Frauen und Männer waren bisher nicht im Zusammenhang mit der HASAG bekannt. Dabei zeigen sich auch eher kuriose Zufälle – wie der eines HASAG-Mitarbeiters aus dem Zweigwerk in Meuselwitz. Er wurde in der OCR-Suche gefunden, weil sein beigelegtes Passbild im dortigen Zweigwerk aufgenommen wurde und deswegen mit einem entsprechenden Schriftzug versehen ist.6

Puzzleteil: Foto zur Karteikarte von Heinz Salomon (NARA)

Identifizierung von NS-Tätern

Mit Hilfe der NSDAP-Kartei ergeben sich neue Ansätze für weiterführende Untersuchungen zu einzelnen Akteuren, zu denen bisher kaum Informationen vorlagen. Ein Beispiel dafür ist Paul Kühnemann. Er wird in zahlreichen Aussagen von Überlebenden als einer der brutalsten Täter im Zweigwerk Skarżysko-Kamienna benannt7 – allerdings war bisher kaum mehr als sein Name bekannt, der zum Teil nach dem Hörverstehen der Augenzeug:innen als „Kinnemann“ oder „Killemann“ wiedergegeben wurde.8

„Killermann, der in diesem Lager Lagerführer war, leitete und ordnete die Segregationen und später die Erschießungen an.“

–Efraim Salzberg, DP-Camp Ebelsberg, 22.3.19489

Durch gezielte Suche in der NSDAP-Kartei und den dortigen Verweis auf die NSDAP-Ortsgruppe in Skarżysko-Kamienna konnte Kühnemann, der bereits 1931 in Niederschlesien der Partei beigetreten war, nun mit Geburtsdatum und -Ort identifiziert werden.10 Diese Daten ermöglichen wiederum weiterführende Recherchen zu seiner Person.

Puzzleteil: Karteikarte von Paul Kühnemann (NARA)

Auch zu bereits bekannten Personen ergeben sich neue Erkenntnisse. So etwa zu Egon Dalski, SS-Standartenführer und Direktor des HASAG-Werks in Skarżysko-Kamienna. Durch die NSDAP-Kartei lassen sich nicht nur neue Informationen über seinen weiteren Weg nach der Trennung von der HASAG im November 1943 gewinnen, sondern es gerät erstmals auch sein familiäres Umfeld in den Blick.11 Eine Karteikarte direkt neben seiner zeigt: Egon Dalskis bisher nicht bekannte Frau Elsa war ebenfalls Parteimitglied und gemeinsam mit ihm in Skarżysko-Kamienna, als er dort schwerste Verbrechen gegen jüdische Zwangsarbeiter:innen beging.12 Das lässt auf die soziale Einbettung seiner Taten schließen – die nicht fernab der Familie begangen wurden, sondern im Rahmen eines Besatzungsalltags von nationalsozialistischer Ideologie und Gewalt.

Putting Faces to Names

Neben persönlichen Daten enthält die NSDAP-Kartei unzählige Fotos von Mitgliedern. Da nur sehr wenige Aufnahmen aus den HASAG-Werken überliefert sind, bekommen einige Akteure aus dem Umfeld des Unternehmens nun erstmals ein Gesicht und werden damit für die weitere Auseinandersetzung greifbarer. Ein Beispiel hierfür ist Otto Eisenschmidt, der in Skarżysko-Kamienna dem HASAG-Werkschutz angehörte.13 Er wurde in vielen Aussagen Überlebender als brutaler Schläger, Vergewaltiger und Mörder bezeichnet,14 nach dem Krieg liefen jedoch die Fahndungen nach ihm ins Leere.15 Mit Hilfe der NSDAP-Zentralkartei konnte er nun als Schlosser aus der Gegend um Zeitz identifiziert werden, der bereits 1929 in die NSDAP eintrat.16 Darüber hinaus sind zwei Passbilder enthalten, die Eisenschmidt als jungen Mann in Parteiuniform mit Hakenkreuzbinde und Koppelriemen zeigen. Bilder wie diese – die auch von anderen bisher nur namentlich bekannten Akteuren vorliegen – sind vielsagende Quellen zur Selbstdarstellung nationalsozialistischer Täter.

Puzzleteil: Fotos zur Karteikarte von Otto Eisenschmidt (NARA)

Ausblick

Perspektivisch kann die Auswertung der NSDAP-Mitgliederkartei über eine Sammlung von Einzelfällen hinaus helfen, weitere Einblicke in die politischen Verhältnisse innerhalb des größten sächsischen Rüstungskonzerns im „Dritten Reich“ zu gewinnen. So ist denkbar, einen etwaigen Zusammenhang zwischen Parteimitgliedschaft und der Möglichkeit, ein Haus in der Werkssiedlung zu bewohnen, näher zu überprüfen.17 Auch hinsichtlich des Einsatzes von HASAG-Angehörigen in den Zweigwerken im besetzten Polen werden durch die Auswertung der NSDAP-Karteien nicht nur zahlreiche neue Namen bekannt, sondern es können auch Bezüge zwischen Parteimitgliedschaft und Führungspositionen in der Betriebshierarchie untersucht werden. Außerdem wäre denkbar zu prüfen, wie sich die Parteimitglieder im Hinblick auf das Beschäftigungsverhältnis etwa auf Arbeiter:innen und Angestellte aufteilen, um weitere Einblicke in die soziale Struktur der HASAG zu erhalten.

Die Beteiligung an NS-Verbrechen bei der HASAG war keineswegs an eine Mitgliedschaft in der NSDAP geknüpft. Auch zahlreiche Männer und Frauen, die der Partei nicht angehörten, waren darin involviert. Angesichts der eklatanten Überlieferungslücke zur deutschen Belegschaft bietet die Veröffentlichung der NSDAP-Karteien nun die Möglichkeit, mit den Parteimitgliedern im Unternehmen zumindest ein konkretes und wesentliches Segment der „Betriebsgemeinschaft“ des Leipziger Rüstungskonzerns genauer in den Blick zu nehmen.

  1. Anne Friebel: Zivile Zwangsarbeiter:innen und Kriegsgefangene bei der HASAG in Leipzig, in: Anne Friebel/Josephine Ulbricht (Hrsg.): Zwangsarbeit beim Rüstungskonzern HASAG. Der Werksstandort Leipzig im Nationalsozialismus und seine Nachgeschichte, Leipzig 2023, S. 47-66. ↩︎
  2. Karteikarte Alfred Henke, NSDAP-Zentralkartei, Berlin Document Center (BDC), Kopie in: National Archives and Records Administration (NARA), RG 242, A3340-MFKL, H0107; Karteikarte Paul Edner, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, D0066. ↩︎
  3. Karteikarte Lina Homann, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, J0056; Karteikarte Willy Pohle, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, M0057. ↩︎
  4. Karteikarte Werner Lüdecke, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, N0076. ↩︎
  5. Karteikarte Oswin Knabe, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, L0002; Karteikarte Helmut Nolte, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, Q0006. ↩︎
  6. Karteikarte Heinz Salomon, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, O0003. ↩︎
  7. Felicja Karay: Death Comes in Yellow. Skarzysko-Kamienna Slave Labor Camp, Amsterdam 1996, S. 122. ↩︎
  8. Vgl. etwa die Aussage von Lejwa Fuchs, Mai 1947, Żydowski Instytut Historyczny (ŻIH), Kopie in: United States Holocaust Memorial Museum (USHMM), RG-15.084M, 301/2618. ↩︎
  9. Aussage von Efraim Salzberg, DP-Camp Ebelsberg, 22.3.1948, Yad Vashem (YV), M.9/522. ↩︎
  10. Karteikarte Paul Kühnemann, NSDAP-Ortsgruppenkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFOK, M0038. ↩︎
  11. Karteikarte Egon Dalski, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, E0032. ↩︎
  12. Karteikarte Elsa Dalski, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, E0032. ↩︎
  13. Karay: Death Comes in Yellow, S. 80. ↩︎
  14. Eidesstattliche Erklärung von Roman Kupferschmied, UNNRA Team 1002 Camp 664, 1.8.1947, SHStADD, 11378 Landesbehörde der deutschen Volkspolizei, Nr. 430, Bl. 86. ↩︎
  15. Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen Ludwigsburg an den Herrn Generalstaatsanwalt – Zentrale Stelle zur Verfolgung von NS-Gewaltverbrechen, 21.7.1964, Bundesarchiv Berlin (BArch) DP 3/1778, Bl. 1-4. ↩︎
  16. Karteikarte Otto Eisenschmidt, NSDAP-Zentralkartei, BDC, Kopie in: NARA, RG 242, A3340-MFKL, G0003. ↩︎
  17. Josephine Ulbricht: Die HASAG-Siedlung in Leipzig-Portitz, in: Ulbricht/Friebel: Zwangsarbeit beim Rüstungskonzern HASAG, S. 173-182. ↩︎

Die Desinfektionsanlage im ehemaligen KZ-Außenlager „HASAG Leipzig“: Perspektiven für die historische Bildungsarbeit

Seit Ende 2025, mehr als 80 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, steht das letzte noch vorhandene Gebäude eines nationalsozialistischen Konzentrationslagers in Leipzig unter Denkmalschutz. Damit ist ein wichtiger Schritt in den seit mehr als einem Jahrzehnt andauernden Diskussionen um das ehemalige KZ-Außenlager des Leipziger Rüstungskonzerns HASAG (Hugo Schneider AG) und seine Nachnutzung erreicht. Die Problematik, dass das ehemals größte Frauen-Außenlager des KZ Buchenwald in der heutigen Kamenzer Straße seit Jahren als „rechtsextrem genutzte Immobilie“ gilt, ist zuletzt in einem ausführlichen Artikel in der taz thematisiert worden.

Im Folgenden soll umrissen werden, dass die Entscheidung für den Denkmalschutz nicht nur eine symbolische Dimension hat. Vielmehr ermöglicht sie perspektivisch eine intensive Auseinandersetzung mit den konkreten materiellen Hinterlassenschaften der NS-Zeit. Welche Potenziale diese bieten könnte, zeigt ein nun bekannt gewordener, erster konkreter Hinweis auf die baulichen Überreste aus der NS-Zeit, der hier mit Quellen aus meinem Forschungsprojekt kontextualisiert wird.

Diskussion um den Denkmalschutz

Dass das ehemalige KZ-Außenlager, ein mehrstöckiger Industriebau im Leipziger Nordosten, als Denkmal anerkannt wurde, ist keineswegs selbstverständlich. Noch vor wenigen Jahren hatte das Landesamt für Denkmalpflege (LfD) Sachsen – ohne das Gebäude betreten zu haben – entschieden, dass keine Denkmalwürdigkeit vorläge: „Die Nutzung des Gebäudes als Unterkunft von zur Zwangsarbeit rekrutierten weiblichen KZ-Häftlingen zwischen Juni 1944 und April 1945 ist in baulicher und architektonischer Hinsicht nicht mehr darstellbar […].“1

Infolge hartnäckiger zivilgesellschaftlicher Initiative entschied der Leipziger Stadtrat, ein eigenes bauhistorisches Gutachten zum Gebäude in Auftrag zu geben. Dieses kam im vergangenen Jahr zu einem gegenteiligen Ergebnis, was auch im Landesamt zu einer Korrektur führte: „Nach erneuter Prüfung unter Einbeziehung des Gutachtens stellte das LfD Sachsen im Oktober 2025 fest, dass das Objekt die Anforderungen zur Ausweisung als Kulturdenkmal erfüllt.“2

Puzzleteil: Ehemaliges KZ “HASAG Leipzig” in der Kamenzer Straße, 2023 (Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig)

Laut taz-Recherche lehnt die Stadt Leipzig eine Veröffentlichung des Gutachtens ab.3 Damit stehen die historisch relevanten neuen Erkenntnisse weder der Öffentlichkeit noch der Forschung zur Verfügung. Allerdings wurde durch den Artikel nun wenigstens ein Detail daraus bekannt: Im Keller der heutigen Kamenzer Straße 12 wurden im Rahmen der Begutachtung die „Abdrücke einer Desinfektionsanlage“ gefunden. Unter den momentanen Umständen – den Besitzverhältnissen und der Nutzung durch die extreme Rechte – sind diese nicht öffentlich zugänglich. Wenn hier eine Änderung eintreten würde, ließe sich jedoch an diesem Beispiel ein historischer Bogen spannen, der von der Umnutzung eines Industriegebäudes zur Massenunterkunft für Zwangsarbeiter*innen über deren mangelhafte medizinische Versorgung und alltägliche Gewalt gegen sie bis zu übergeordneten Themen wie der Ideologie einer rassistisch konnotierten „Volksgesundheit“ im Nationalsozialismus reicht.

Die Auseinandersetzung mit diesen historischen Spuren führt in die Zeit vor der Nutzung des Gebäudes als KZ-Außenlager zurück, als dort hunderte zivile Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter einquartiert waren. So geraten die Zusammenhänge zwischen verschiedenen Opfergruppen des Nationalsozialismus und unterschiedlichen Formen von NS-Zwangsarbeit im größten sächsischen Rüstungskonzern in den Blick.

Von der Werkshalle zur Massenunterkunft

Die Reste der Desinfektionsanlage in der heutigen Kamenzer Straße 12 gehen auf Umbauten zurück, die die HASAG 1942 vornahm, um die in diesem Jahr immer zahlreicher in ihre Werke gebrachten Ausländerinnen und Ausländer unterzubringen.

Als der Arbeitskräftemangel für die deutsche Rüstungsproduktion im Laufe des Krieges immer eklatanter wurde, hatte die HASAG gegenüber anderen Leipziger Betrieben den Vorteil, über ihre Werke im Generalgouvernement schon früh Zugriff auf zivile polnische Arbeiterinnen und Arbeiter zu haben. Seit 1941 wurden tausende von ihnen durch „innerbetrieblichen Ausgleich“ nach Leipzig und an die anderen Standorte der HASAG gebracht.4 Den polnischen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern folgten bald zehntausende weitere Menschen, die in den besetzten oder kollaborierenden Ländern unter Druck angeworben, zwangsrekrutiert oder einfach ins Reich verschleppt wurden. Ende 1942 betrug der Anteil der Ausländerinnen und Ausländer in der Belegschaft der HASAG bereits 60 Prozent.5

Zur Behausung dieser zehntausenden Menschen war für die HASAG in Leipzig „die weitere Umstellung von Gastwirtschaften“, der „Ausbau vorhandener Gebäudeanlagen auf dem Werksgelände“ sowie die Errichtung zahlreicher Baracken notwendig. Dabei fielen teils erhebliche Kosten an, „um ältere Gebäude […] in Übernachtungs- und Aufenthaltsräume“ umzugestalten und Baracken aufzustellen.6 So entstand an der heutigen Permoser Straße ein größerer Komplex von Unterkunftsbaracken für ausländische Zwangsarbeiter*innen der HASAG, von dem jedoch keine Überreste erhalten sind.

Um auf der anderen Seite des Hauptwerks das damalige „Lagergebäude J“ im „Nordwerk“ (die heutige Kamenzer Straße 12) als Zwangsarbeitslager zu nutzen, waren ebenfalls Umbauten notwendig. Es ist davon auszugehen, dass in diesem Zusammenhang auch die im Gutachten angesprochene Desinfektionsanlage installiert wurde. In einem Schleusenplan des HASAG-Baubüros von 1942 sind nachträglich „im Keller: 2 WC für die Entlausung“ eingezeichnet, deren Überreste mit anderen aufgefundenen Strukturen der Desinfektionsanlage korrespondieren.7

Puzzleteil: Ausschnitt aus einem Schleusenplan von 1942 (Sammlung der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig/Firma Modes)

Dass eine solche Einrichtung notwendig war, verweist sowohl auf die große Anzahl an Menschen, die an diesen Ort verschleppt wurden, als auch auf die hygienischen Probleme, die eine massenhafte Unterbringung auf beengtem Raum mit sich brachte.

Hygienische Bedingungen im Zwangsarbeitseinsatz

Ausgehend von den der Resten der Desinfektionsanlage kann perspektivisch zunächst die Gesundheitsvorsorge und medizinische Versorgung der zehntausenden ausländischen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter der HASAG thematisiert werden. Der Leipziger Rüstungsbetrieb agierte bei der Rekrutierung und Verschiebung von Arbeitskräften so eigenmächtig, dass er sogar in den „Meldungen aus dem Reich“ des Sicherheitsdiensts (SD) des Reichsführers-SS Erwähnung fand: Im November 1941 wurden 53 von der HASAG in Kroatien angeworbene Arbeiterinnen und Arbeiter direkt zu einem Betrieb nach Lippstadt weitergeschickt. Dabei „scheinen die einfachsten seuchenhygienischen Vorschriften […] außer Acht gelassen worden zu sein.“ So habe man erst vor Ort festgestellt, dass „diese Kroaten, insbesondere die Frauen, in der Mehrzahl mit Kopfläusen, Nissen und Kleiderläusen behaftet waren.“8

Wenige Wochen später wurde (vermutlich im großen Barackenlager der HASAG) bei einem kroatischen Arbeiter Fleckfieber festgestellt, woraufhin über das gesamte Lager eine Quarantäne verhängt und die Bewohner*innen einer umfangreichen Desinfektion unterzogen wurden. Trotz des enormen logistischen Aufwands und mehrtägigen Arbeitsausfällen bei einigen Abteilungen legte die Unternehmensleitung besonderen Wert darauf, das Procedere „so unauffällig wie möglich“ zu gestalten, „damit keine unnötige Unruhe in den Betrieb gebracht wird.“ Eine flächendeckende Impfung gegen Fleckfieber war nicht vorgesehen – und wahrscheinlich auch aufgrund mangelnder Impfdosen kaum umsetzbar. So beschränkte sich die HASAG darauf, das Sanitätspersonal zu impfen.9

Mitte 1942 spitzte sich die Situation in Leipzig weiter zu – zusätzlich zu den 25.000 ausländischen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern in der Stadt erwartete man etwa 19.000 weitere Menschen. Bei einer Besprechung der relevanten Ämter und Dienststellen forderte das Gesundheitsamt angesichts der „Cholera-, Fleckfieber-, Flecktyphus- und Ruhrgefahr“, dass jeder Betrieb eine „vollzweckdienliche Entlausungseinrichtung besitzen“ müsse.10

Besonders problematisch war, dass es zu wenig Unterkünfte gab und die neu in Leipzig Ankommenden zum Teil tagelang in den völlig überfüllten und verdreckten Viehwaggons ausharren mussten, in denen sie nach Deutschland verschleppt worden waren. Und erneut handelte die HASAG auf eigene Faust: Von 400 in Leipzig eintreffenden Frauen aus Serbien wurden aufgrund von schwerer Ruhr und anderen Krankheiten nur 263 als arbeitsfähig klassifiziert, die der HASAG überstellt wurden. Diese schickte die Frauen jedoch erneut ohne Rücksprache mit dem Arbeitsamt weiter an Zulieferbetriebe in Halle, Halberstadt und Nürnberg. Das Gesundheitsamt verurteilte daraufhin die „Eigenmächtigkeit der Hasag […] als geradezu unverantwortlich.“11

Um der Ausbreitung von Krankheiten zu begegnen und trotzdem den massenhaften Arbeitseinsatz und die Unterbringung zehntausender Menschen bei ihren Werken zu gewährleisten, musste die HASAG allerdings reagieren. In diesen Kontext ist die Einrichtung der Desinfektionsanlage im damaligen Lagergebäude in der Kamenzer Straße einzuordnen. Sie war vermutlich zunächst für die zivilen polnischen Zwangsarbeiter*innen der HASAG vorgesehen, die im dortigen „Lager Weichsel“ einquartiert wurden. Allerdings wurde um den Jahreswechsel 1942/43 ein Teil des Barackenlagers abgezäunt und als Lager für einen großen Teil der mehr als 1.500 „Ostarbeiterinnen“ und „Ostarbeiter“ (also Zwangsarbeiter*innen aus der Sowjetunion) der HASAG genutzt.12 Diese Unterkunft galt als „mustergültig“ und „ungezieferfrei“. Um diesen Zustand trotz der Massen an Menschen aufrechtzuerhalten, mussten die Betroffenen jeden Monat eine Desinfektion in der „betriebseigenen Entlausungsanstalt“ über sich ergehen lassen.13

Puzzleteil: Auszug aus einem Bericht über den “Ostarbeiter-Einsatz” bei der HASAG, Januar 1943 (Bundesarchiv, RW 21-36/14)

Es ist davon auszugehen, dass dies genau an dem Ort vor sich ging, dessen Spuren nun im Zuge des neuen Gutachtens aufgefunden wurden. So lässt sich anhand der Desinfektionsanlage thematisieren, welche verschiedenen Gruppen von Zwangsarbeiter*innen bei der HASAG ausgebeutet wurden und welche rassistisch motivierten Unterschiede es in ihrer Behandlung gab. Zugleich werden anhand der mehrfach umgenutzten baulichen Strukturen auch Überschneidungen zwischen den Erfahrungen verschiedener Opfergruppen des Nationalsozialismus deutlich – von den polnischen Zwangsarbeiter*innen über „Ostarbeiterinnen“ und „Ostarbeiter“ bis zu KZ-Häftlingen. Dass die Desinfektionsanlage ab Juni 1944 auch als Teil des KZ-Außenlagers genutzt wurde, ist anzunehmen.

Sexualisierte Gewalt und „Volksgesundheit“

In der Desinfektionsanlage, die sich über mehrere Räume im Kellergeschoss erstreckt haben dürfte, wurden sowohl die Zwangsarbeiter*innen selbst als auch ihre Bekleidung mit Chemikalien behandelt, um sie von Ungeziefer zu reinigen. Damit sollte insbesondere die Übertragung von Fleckfieber durch Kleiderläuse eingedämmt werden.

Für diese Prozedur mussten sich die Zwangsarbeiter*innen nackt ausziehen – was bereits eine erste Form der Entwürdigung darstellte. Dies geschah nicht nur in größeren Gruppen, sondern auch in Anwesenheit von deutschen Aufsichtspersonen. Dabei ergaben sich auch Situationen sexualisierter Gewalt. Als der ehemalige HASAG-Werkluftschutzleiter Arno Wezold 1947 wegen Gewalttaten an Zwangsarbeiter*innen vor Gericht stand, wurde ihm unter anderem vorgeworfen, er habe als Leiter einer betrieblichen Desinfektionsanstalt ausländische Arbeiterinnen nackt an sich vorbei gehen lassen oder sei „im weißen Mantel wie ein Arzt unter ihnen umhergegangen.“14 In den Zeug*innenvernehmungen hieß es: „Die Mädels konnten vor Scham das Wasser nicht halten.“15

Wezold selbst sagte, er habe Krankenschwestern an erkrankten Personen die „Krätzebehandlung mit einem Spezialpräparat“ gezeigt. Dabei hätten „die ausländischen Arbeiterinnen nackend dagestanden, weil sie sich hinterher duschen mussten“ und er habe damit keine „besondere[n] Absichten“ verfolgt.16 Das Urteil hielt jedoch fest, „der Unterricht der Sanitäter [habe] nicht in Gegenwart der nackten Frauen erfolgen“ müssen. Wezold habe vielmehr zeigen wollen, „dass er als Herr und Gebieter im Werk sich die Anwesenheit leisten konnte, wenn nicht geschlechtliche Gefühle mit im Spiel waren, was sich nicht hat feststellen lassen.“17

Puzzleteil: Artikel aus der Leipziger Zeitung zum Prozess gegen Wezold, 23.4.1947

Bislang ist nicht nachvollziehbar, ob diese Vorgänge in der Desinfektionsanlage in der heutigen Kamenzer Straße stattfanden oder in einer anderen Anlage der HASAG. In jedem Fall können die baulichen Reste aber einen Anlass bieten, quellengestützt die „Desinfektion“ nicht nur als hygienische Maßnahme, sondern auch als spezifische Form von Gewalt gegenüber den Zwangsarbeiter*innen zu thematisieren.

Darüber hinaus kann auch die nationalsozialistische Vorstellung von „Volksgesundheit“ bis hin zur massenmörderischen „Rassenhygiene“ adressiert werden. Denn obwohl vor allem ausländische Zwangsarbeiter*innen den Desinfektionen unterzogen wurden, betraf die Sorge vor ansteckenden Krankheiten an erster Stelle die deutsche Bevölkerung. So stand im Mittelpunkt der Kritik des SD am eigenmächtigen Handeln der HASAG bei der Verschickung von Zwangsarbeiter*innen nicht deren Gesundheitszustand, sondern die „für unser Volk so ungeheuer große Gefahr einer Verlausung und die dadurch erst mögliche Verbreitung des Fleckfiebers“.18

Wohin solche Vorstellungen in letzter Konsequenz führen konnten, zeigte sich im besetzten Polen. Im dortigen „Judenlager“ der HASAG in Skarzysko-Kamienna grassierte im Herbst/Winter 1943/43 eine Typhus-Epidemie, der hunderte jüdische Zwangsarbeiter*innen schutzlos zum Opfer fielen. Um die Ausbreitung einzudämmen, bestellte die HASAG einerseits beim städtischen Gesundheitsamt 85 Impfdosen „zur Schutzimpfung für unsere im Osteinsatz beschäftigten deutschen Gefolgschaftsmitglieder“.19 Gegenüber den erkrankten jüdischen Zwangsarbeiter*innen hingegen reagierte die Firma mit mörderischer Härte: Der HASAG-Werkschutz erschoss nach dem Fiebermessen diejenigen, bei denen mehr als 37 Grad Körpertemperatur festgestellt wurden.20

Fazit: Denkmalschutz und Bildungsarbeit

Die hier angeführten Zusammenhänge sollen anhand der nun bekannt gewordenen historischen Spuren im ehemaligen KZ „HASAG Leipzig“ verdeutlichen, dass eine intensive Auseinandersetzung mit den materiellen Hinterlassenschaften des Nationalsozialismus nicht nur eine Grundlage für das Gedenken und Erinnern darstellt. Auch Schwerpunkte historisch-politischer Bildung können quellenbasiert und mit Erkenntnisgewinn an die konkreten Tatorte von NS-Verbrechen gekoppelt werden. Dafür ist allerdings deren fundierte wissenschaftliche Erschließung ebenso notwendig wie eine Zugänglichkeit für die interessierte Öffentlichkeit. Beides ist trotz des begrüßenswerten Denkmalschutzes momentan in der Kamenzer Straße 12 nicht gegeben – weswegen die Diskussionen um das Gebäude und seine Nutzung andauern werden und müssen.

  1. Zitiert nach: Britt Schlehahn: Erinnern gegen das Vergessen. Wie in der Stadt der Gedenktag am 27. Januar begangen wird, 27.1.2021, online unter: https://kreuzer-leipzig.de/2021/01/27/erinnern-gegen-das-vergessen. ↩︎
  2. Sächsisches Staatsministerium des Innern, Antwort auf die Kleine Anfrage der Abgeordneten Juliane Nagel (Fraktion Die Linke), 9.12.2025, online unter: https://edas.landtag.sachsen.de//viewer.aspx?dok_nr=4770&dok_art=Drs&leg_per=8&pos_dok=1&dok_id=undefined. ↩︎
  3. Obwohl ich dem Gutachten im Jahr 2025 durch Quellen und Austausch zugearbeitet habe, durfte auch mir das Ergebnis bislang nicht vorgelegt werden. Ich danke Anne Binnewerg von zeitFORMEN, die federführend an der Erstellung des Gutachtens beteiligt war, herzlich für ihre ausführlichen Auskünfte im Januar 2026. ↩︎
  4. Martin Clemens Winter: Besatzungsterror, Zwangsarbeit und Judenmord. Die HASAG im Generalgouvernement, in: Einsicht. Bulletin des Fritz Bauer Instituts 17 (2025), S. 6-15, hier: S. 10. ↩︎
  5. Sächsische Revisions- und Treuhandgesellschaft A.G., Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Leipzig, Hugo Schneider A.G. Leipzig, Bericht Nr. 61, Jahresabschluß für den 31.12.1942, StAL, 21006 ADCA, Bankbezirke Leipzig und Döbeln, Nr. 987, S. 42. Vgl. auch
    Anne Friebel: Zivile Zwangsarbeiter:innen und Kriegsgefangene bei der HASAG in Leipzig, in: Anne Friebel/Josephine Ulbricht: Zwangsarbeit beim Rüstungskonzern HASAG. Der Werksstandort Leipzig im Nationalsozialismus
    und seine Nachgeschichte, Leipzig 2023, S. 47-66, hier: S. 50-55. ↩︎
  6. Jahresabschluss 1942, S. 68-69. ↩︎
  7. Hugo Schneider Aktiengesellschaft, Werk Leipzig, Schleusenzeichnung zum Lagergebäude J, 30.7.1942 [Berichtigungsplan datiert auf 7.8.1942], Sammlung Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig (Pläne der Firma Modes). Zu diesem Plan vgl. Sebastian Schönemann: Das Frauen-Außenlager „HASAG-Leipzig“ in Leipzig-Schönefeld: Neue Forschungen zur Geschichte und zum Ort des Lagers, in: Medaon 8, Nr. 15 (2014), online unter https://www.medaon.de/de/artikel/das-frauen-aussenlager-hasag-leipzig-in-leipzig-schoenefeld-neue-forschungen-zur-geschichte-und-zum-ort-des-lagers/. ↩︎
  8. Meldungen aus dem Reich (Nr. 254), 26.1.1942, in: Heinz Boberach (Hrsg.): Meldungen aus dem Reich 1938-1945. Die geheimen Lageberichte des Sicherheitsdienstes der SS, Bd. 9, S. 3208-3219, hier: S. 3212-3213. ↩︎
  9. Dr. Mumme, Anweisung für Hauptbrandmeister Wezold, Lagerführer Reimann, Werkschutzleiter Pollmer, Karbe/Arbeiterannahme, 30.1.1942, Stadtarchiv Leipzig [StadtAL], GesA Nr. 861, Bl. 39-40. ↩︎
  10. Rüstungskommando Leipzig, Aktenvermerk, Betr.: Auffanglager für ausländische Arbeitskräfte, 22.6.1942, Bundesarchiv [BArch], RW 21-36/11, Bl. 53-56, hier: Bl. 55. ↩︎
  11. Ebd. ↩︎
  12. Rüstungskommando Leipzig, Zentralgruppe Ia 1 Fö/Wi., Aktenvermerk über die Prüfung des Ostarbeiter-Einsatzes bei der Fa. Hugo Schneider AG., Leipzig u. Taucha, 7.1.1943, BArch, RW 21-36/14, Bl. 58-61, hier: Bl. 60. ↩︎
  13. Rüstungskommando Leipzig, Zentralgruppe Ia 1 Fö/Wi., Aktenvermerk über die Prüfung des Ostarbeiter-Einsatzes bei der Fa. Hugo Schneider AG., Leipzig u. Taucha, 7.1.1943, BArch, RW 21-36/14, Bl. 58-61, hier: Bl. 59-60. ↩︎
  14. Landgericht Leipzig, Urteil gegen Arno Wezold, 21.4.1947, Staatsarchiv Leipzig [StAL], 20114 Landgericht Leipzig, Nr. 7865, Bl. 4-6, hier: Bl 5. ↩︎
  15. Vernehmung von Helene Hauptmann, Kriminalamt Leipzig, 2.10.1946, Staatsarchiv Chemnitz, 39074 NS-Archiv des MfS, Bezirksverwaltung Karl-Marx-Stadt, Obj. 14 ZD 54/3905, unpag. ↩︎
  16. Vernehmung von Arno Wezold, Kriminalamt Leipzig, 12.10.1946, Staatsarchiv Chemnitz, 39074 NS-Archiv des MfS, Bezirksverwaltung Karl-Marx-Stadt, Obj. 14 ZD 54/3905, unpag. ↩︎
  17. Landgericht Leipzig, Urteil gegen Arno Wezold, 21.4.1947, StAL, 20114 Landgericht Leipzig, Nr. 7865, Bl. 4-6, hier: Bl 5v. ↩︎
  18. Meldungen aus dem Reich (Nr. 254), 26.1.1942, in: Heinz Boberach (Hrsg.): Meldungen aus dem Reich 1938-1945. Die geheimen Lageberichte des Sicherheitsdienstes der SS, Bd. 9, S. 3208-3219, hier: S. 3212-3213. ↩︎
  19. HASAG an das Stadt-Gesundheitsamt Leipzig, 17.11.1942, StadtAL, Gesundheitsamt Nr. 320, Bl. 65. ↩︎
  20. Aussage von Berek Szmelcman, Prokuror fun Idiszen Gericht in Landsberg-Centr., 23.1.1947, Yad Vashem, M.21/358, Bl. 19. ↩︎

Podcast: Die HASAG und der Holocaust

Der jetzt erscheinende Podcast „Die HASAG und der Holocaust: Eine Forschungsreise auf den Spuren des Leipziger Rüstungskonzerns“ erzählt die Geschichte einer Firma und die Geschichte einer Reise:

Die Leipziger Hugo Schneider AG (HASAG) war während des Nationalsozialismus einer der größten Rüstungskonzerne und Profiteure von Zwangsarbeit in Deutschland. Nach dem deutschen Überfall auf Polen 1939 übernahm die HASAG mehrere Rüstungswerke im so genannten „Generalgouvernement“: In Częstochowa, Kielce und
Skarżysko-Kamienna. An diesen Orten war die Firma an den Verbrechen der deutschen Besatzung und am Holocaust beteiligt.

Ab 1942 – parallel zur systematischen Ermordung der Jüdinnen und Juden im Generalgouvernement – errichtete die HASAG an ihren dortigen Standorten firmeneigene Zwangsarbeitslager für zehntausende jüdische Männer, Frauen und Kinder. Unter grauenhaftesten Bedingungen mussten sie Rüstungsgüter herstellen. Der Werkschutz der HASAG führte regelmäßig Selektionen und Massenerschießungen durch, denen Zehntausende zum Opfer fielen. Heute sind diese Orte und ihre Geschichte wenig bekannt.

Im Frühjahr 2024 haben wir uns mit einer Gruppe von 25 Studierenden sowie Fachleuten aus Geschichtswissenschaft und Gedenkstättenarbeit von der Universität Leipzig aus mit einer Exkursion auf die Spuren der HASAG in Polen begeben. An vier Tagen haben wir die ehemaligen HASAG-Werke in Częstochowa, Skarżysko-Kamienna und Kielce besucht. Außerdem führte uns die Exkursion zum ehemaligen Mordlager Treblinka, wo die Jüdinnen und Juden aus diesen Gemeinden ermordet wurden, die nicht bei der HASAG Zwangsarbeit leisten mussten.

An den Orten dieser Verbrechen haben wir uns anhand von historischen Dokumenten, Fotos und Biografien der Geschichte der HASAG gewidmet und sie in den Zusammenhang von deutscher Besatzungsherrschaft, Ghettoisierung, NS-Zwangsarbeit und den Holocaust eingeordnet. Dabei haben uns besonders die Verbindungen und Transfers zwischen der Stadt Leipzig und dem besetzten Polen, aber auch Fragen von Erinnerungskultur und Gedenken interessiert.

In fünf Folgen erzählen wir Euch von unserer Reise – und zugleich die Geschichte der HASAG während des Holocaust.

Der Podcast erscheint ab 11.11.2024 immer Montags und Donnerstags mit einer neuen Folge und ist auf Spotify und bei Mixcloud verfügbar.

Eine Exkursion auf den Spuren der HASAG im Generalgouvernement (Teil 2)

Fortsetzung des Berichts zur Exkursion „Der Leipziger Rüstungskonzern HASAG im besetzten Polen“ vom 30.4. bis 5.5.2024.

Tag 2: Rüstungsproduktion und Massenmord in Skarżysko-Kamienna

Der zweite inhaltliche Exkursionstag führte uns nach Skarżysko-Kamienna. Dort hatte die Leipziger Hugo Schneider AG (HASAG) unmittelbar nach dem deutschen Überfall auf Polen eine Rüstungsfabrik übernommen. Der riesige Komplex bestand aus drei Teilen (Werk A, B und C), in denen denen ab 1942 jeweils ein eigenes Zwangsarbeitslager für Juden eingerichtet wurde. Da sich auf dem größten Teil des ehemaligen HASAG-Geländes heute die Rüstungsfabrik „Mesko“ befindet, ist der Zugang zu den historischen Spuren des Leipziger Rüstungskonzerns stark erschwert.

Objekt aus der Sammlung des Museums “Weißer Adler” (Foto: MCW)

In Skarżysko-Kamienna wurden wir von Piotr Sasal vom Militärmusuem „Muzeum im. Orła Białego“ („Weißer Adler“) empfangen und zu einigen relevanten Orten geführt. Nach einer Einführung im Museum konnten wir einen Blick auf den Bereich des ehemaligen HASAG-Werkes A werfen. Dort identifizierten wir unter anderem anhand historischer Aufnahmen aus polnischen Strafermittlungen ehemalige Gebäude des Werkschutzes. Danach besuchten wir ein Denkmal aus den 1960er Jahren, das sich gegenüber des ehemaligen Eingangs zum Werk A befindet und an die Opfer der HASAG erinnert.

Fotomontage: Auszug aus Ermittlungsakten und ein aktuelles Foto vom Werk A (Quelle: USHMM, RG-15.291M / Foto: MCW)

Anschließend fuhren wir in das Gebiet des ehemaligen Ghettos der Stadt, wo 1987 gegenüber des heute noch vorhandenen ehemaligen Gebäudes der örtlichen Gestapo vom Komitee der in Skarżysko geborenen Juden ein Gedenkstein errichtet wurde. An dieser Stelle thematisierten wir auch die Morde an Holocaust-Überlebenden in der Stadt im Jahr 1946.1

Auf dem Weg zur letzten Station des Tages umrundeten wir das ehemalige „Werk C“ und fuhren zu einer der so genannten „Todesgruben“ im Wald, wo 1944 im Rahmen der so genannten „Aktion 1005“ vermutlich mehrere tausend Opfer der HASAG von jüdischen Zwangsarbeitern verbrannt werden mussten. Einer der frühesten Zeitungsberichte nach Kriegsende gab den Teilnehmer*innen an dieser Stelle einen Einblick in die ersten Untersuchungen vor Ort im Mai 1945. Zugleich führte der Umstand, dass diese Massengräber bis heute gänzlich unmarkiert sind, zu Irritationen. Im Austausch darüber und über weitere offene Fragen beendeten wir den inhaltlichen Teil dieses Tages mit einer Abschlussrunde, bevor wir abends nach Kielce weiterfuhren.

Exkursionsteilnehmer*innen auf wem Weg zu den “Todesgruben” am ehemaligen Werk C (Foto: MCW)

Tag 3: Spurensuche in Kielce

Am 3. Mai begann das Tagesprogramm in Kielce am ehemaligen HASAG-Werk „Granat“, wo sich heute wieder ein Industriebetrieb befindet. Vor Ort erinnert auf den ersten Blick bis auf einige noch vorhandene Gebäude nichts an die Geschichte des Geländes, wo sich einst neben dem Rüstungswerk ein Zwangsarbeitslager für für 500 Jüdinnen und Juden befand. Mit Aussagen von jüdischen und nicht-jüdischen Zeuginnen und Zeugen sowie biografischen Skizzen gingen wir multiperspektivisch auf die Besonderheiten des Kielcer HASAG-Standortes ein. Außerdem arbeiteten wir auch an diesem Ort mit historischen und aktuellen Luftbildern, um heute noch erhaltene Spuren der HASAG zu identifizieren.

Im Anschluss führte uns Andreas Kahrs auf den Spuren jüdischer Geschichte durch das ehemalige Ghetto von Kielce. An verschiedenen Denkmälern und der zu großen Teilen erhaltenen früheren Synagoge sprachen wir nicht nur über die 27.000 Opfer des Holocaust aus Kielce, sondern auch über transnationale Erinnerungskulturen, die in ihrer Vielschichtigkeit anhand der Denkmalslandschaft in Polen besonders deutlich werden. Zu den bis heute virulenten Themen gehört auch der Antisemitismus nach 1945, mit dem wir uns an den Gedenkorten für das Pogrom von Kielce 1946 auseinandersetzten.

Exkursionsteilnehmer*innen vor der ehemaligen Synagoge in Kielce (Foto: MCW)

Am Nachmittag nutzten wir einen Seminarraum für die Zusammenfassung des bis dahin Gesehenen: Andreas Kahrs und ich rekonstruierten gemeinsam mit den Teilnehmer*innen eine Zeitleiste, auf der wir die Entwicklungen des Rüstungskonzerns HASAG im Generalgouvernement in den Kontext von Krieg und deutscher Besatzungsherrschaft sowie insbesondere in die „Aktion Reinhardt“ einordneten. Anhand der Koinzidenzen prägnanter Ereignisse und struktureller Entwicklungen wurde dabei der enge Zusammenhang zwischen Ghettoisierung, Zwangsarbeit und Vernichtungspolitik deutlich.

Zugleich bot dieses Resümee eine Überleitung zum Abschluss der Reise, der dem Mordlager Treblinka gewidmet war, dessen Geschichte wir uns von Warschau aus widmeten.

Tag 4: Deportationen und Massenmord in Warschau und Treblinka

Am Morgen des vierten Tages besuchten wir einige Orte zur Geschichte des Warschauer Ghettos: Das „Denkmal der Helden des Ghettos“, den Gedenkort des Bunkers an der Ulica Miła 18 und das Monument am Umschlagplatz. Anhand des ersten Berichts über die HASAG im Untergrundarchiv des Warschauer Ghettos konnten wir dabei abermals Rückbezüge zu den vorherigen Tagen herstellen.

Anschließend fuhren wir zur Gedenkstätte Treblinka. Zunächst hielten wir an der ehemaligen Stacja Treblinka, an der seit 2021 ein Gedenkort an das Leid der hunderttausenden deportierten Jüdinnen und Juden erinnert, die dort in Güterzügen eingepfercht auf ihren Weitertransport in das Todeslager warten mussten. Da unser Guide Andreas Kahrs mit dem Bildungswerk Stanisław Hantz maßgeblich an der Einrichtung des Gedenkortes beteiligt war, erhielten wir hier tiefe Einblicke in die Geschichte der ehemaligen Bahnstation sowie in das Bemühen um eine angemessene Erinnerungspraxis vor Ort.

In der Gedenkstätte Treblinka führte Andreas Kahrs auf unserem Weg entlang der ehemaligen Lagergrenze in die Geschichte des Mordlagers ein. Hier ging es unter anderem um die Durchführung des Massenmordes und die daran beteiligten Tätergruppen, aber auch um Formen von Widerstand und Selbstbehauptung seitens der Jüdinnen und Juden.

Gedenkstein in der Gedenkstätte Treblinka (Foto: MCW)

Als Abschluss des Besuchs und unserer Reise suchten wir unter den mehreren tausend Granitsteinen auf den Massengräbern des Lagers die Gedenksteine für die in Treblinka ermordeten jüdischen Gemeinden der von uns in den vorangegangenen Tagen besuchten Städte – Częstochowa, Skarżysko-Kamienna und Kielce – und legten in Gedenken an die Opfer Blumen nieder.

Damit schloss sich der Kreis unserer Exkursion, die für alle Teilnehmenden die Kenntnisse über Organisation, Durchführung, Täter, Opfer und Überlebende des Holocaust in Polen sowie Aspekte transnationaler Erinnerung ungemein vertiefte. Zugleich wurde durch die Fokussierung auf die Geschichte der HASAG das komplexe Tatgeschehen anhand weniger, miteinander eng verzahnter Beispiele konkretisiert und nicht zuletzt an die Leipziger Lokalgeschichte zurückgebunden. Wir alle können die Frage „Und was hat das mit mir zu tun?“ nun deutlich fundierter beantworten.

Neben fotografischen Dokumentationen oder Gedichten von Teilnehmenden ist ein weiteres nachhaltiges Ergebnis der Exkursion derzeit in Arbeit: Die Geschichte der besuchten Orte sowie die durch die Exkursion aufgeworfenen Themen und Fragestellungen werden in einem mehrteiligen, von Teilnehmer*innen produzierten Podcast behandelt und für breite Zielgruppen nachvollziehbar gemacht. Der Podcast soll im Herbst 2024 veröffentlicht werden.

  1. Felicja Karay: Death Comes in Yellow. Skarżysko-Kamienna Slave Labor Camp, Amsterdam 1996, S. 231-232. []

Eine Exkursion auf den Spuren der HASAG im Generalgouvernement (Teil 1)

Während die Geschichte des Leipziger Rüstungskonzerns Hugo Schneider AG (HASAG) vor Ort allmählich eine relevantere Stellung im historischen Bewusstsein der Stadtgesellschaft einnimmt, sind die transnationalen Aspekte der Firmengeschichte noch immer wenig beleuchtet: in der öffentlichen lokalhistorischen Auseinandersetzung spielt kaum eine Rolle, dass die HASAG im besetzten Polen zehntausende Jüdinnen und Juden unter grauenhaftesten Bedingungen in firmeneigenen Zwangsarbeitslagern ausbeutete und zum Teil selbst ermordete, dass die meisten der deutschen Täterinnen und Täter aus Leipzig und den anderen nahe gelegenen Werksstandorten kamen, und wie eng die Firma in den alltäglichen deutschen Besatzungsterror eingebunden war.

Um diesen und anderen Themen nachzugehen, die ehemaligen Standorte der HASAG forschend zu entdecken und zur weiteren Spurensuche anzuregen, fand im April/Mai 2024 im Rahmen der Förderung durch das Alfred Landecker Lecturer-Programm von der Universität Leipzig ausgehend eine mehrtägige Exkursion unter dem Titel „Der Leipziger Rüstungskonzern HASAG im besetzten Polen“ statt. Dabei besuchten wir die Orte im damaligen Distrikt Radom, an denen die HASAG während des Zweiten Weltkriegs polnische Betriebe übernommen und Zwangsarbeitslager für zehntausende Jüdinnen und Juden errichtet hatte: Częstochowa, Skarżysko-Kamienna und Kielce.

Ehemaliges HASAG-Werk Pelcery in Częstochowa (Foto: MCW)

Neben 20 Studierenden der Uni Leipzig nahmen auch Mitarbeiterinnen der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig teil, die Projektpartnerin meines Forschungsprojektes ist und sich am ehemaligen Hauptsitz der HASAG im Leipziger Nordosten befindet. Konzipiert und organisiert wurde die Reise von mir und Dr. Andreas Kahrs (WhatMatters), der nicht nur für einen perfekten Ablauf vor Ort sorgte, sondern als ausgewiesener Experte zur NS-Mordpolitik in Osteuropa einen umfassenden historischen Rahmen einbrachte.

Inhaltlich sollte mit der Exkursion die Zwangsarbeit von Jüdinnen und Juden bei der HASAG nicht nur im Zusammenhang zwischen den einzelnen Werken untereinander betrachtet, sondern auch in den breiteren Kontext der zeitgleich durchgeführten so genannten „Aktion Reinhardt“ – der systematischen Ermordung der Jüdinnen und Juden im Generalgouvernement – eingeordnet werden. Deswegen gehörte zum Programm neben den ehemaligen Werksstandorten und den damit eng verbundenen ehemaligen Ghettos der jeweiligen Gemeinden auch ein Besuch der Gedenkstätte Treblinka. Dort hatten die Deutschen unter den bis zu 900.000 Opfern auch diejenigen Jüdinnen und Juden ermordet, die in den Ghettos von Częstochowa, Skarżysko-Kamienna und Kielce nicht zur Zwangsarbeit bei der HASAG ausgewählt worden waren.

Vorab-Programm

Als Auftakt zur Exkursion dienten mehrere Veranstaltungen in Leipzig: Bei einem ersten Treffen in der Universität wurde nach einem gegenseitigen Kennenlernen die Geschichte der HASAG im Generalgouvernement umrissen. Neben einem Überblick über die Geschehnisse und Strukturen diente dieser Input dazu, das Programm vorzustellen und Ausblicke auf die thematischen Schwerpunkte der Exkursion zu geben.

Eine Woche später traf sich die Gruppe in der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig – und damit am historischen Ausgangspunkt der Verbrechen der HASAG. Dort haben wir neben einer Ortsbegehung vertiefend biografisch sowie mit Primärquellen zur Firmengeschichte gearbeitet.

Schließlich diente auch eine öffentliche Abendveranstaltung zur Vorbereitung der Exkursion. Am 19. April 2024 stellte Frank Beer im Leipziger Capa-Haus den von ihm herausgegebenen Band „Schicksale“ vor. Dessen Autor, Mordechai Strigler, war Zwangsarbeiter der HASAG in Skarżysko-Kamienna und gibt in seinem monumentalen Werk tiefe Einblicke in das Leben im Lager, die tägliche Gewalt und den allgegenwärtigen massenhaften Tod. Auszüge aus Striglers eindrucksvoller literarischer Verarbeitung habe ich bei der Veranstaltung mit aktuellen Forschungsergebnissen aus meinem Projekt kontextualisiert.

Poster zur Veranstaltung im Capa-Haus (Gestaltung: Janett Andrejewski)

Tag 1: Ghettoisierung und Zwangsarbeit in Częstochowa

Der Anreisetag am 30. April 2024 führte die 25 Teilnehmer*innen über Berlin nach Częstochowa. Nach einem abendlichen Auftakt vor Ort begann das Programm am Morgen des 1. Mai mit einem Rundgang durch das ehemalige Ghetto von Częstochowa, in dem mehr als 40.000 Menschen unter widrigsten Bedingungen zusammengepfercht leben mussten; ständig von mörderischer Gewalt und Deportationen durch die Deutschen bedroht. Neben historischen Spuren im Straßenbild besuchten wir das Deportations-Denkmal und führten weitere Quellen und Biographien ein, die uns über den Verlauf der Reise begleiten sollten. Eine davon war die von Abraham Bomba, der aus Częstochowa stammte, aus dem Mordlager Treblinka floh, ins Ghetto zurückkehrte und bei der HASAG Zwangsarbeit leisten musste. Später wurde er durch Claude Lanzmanns Dokumentation „Shoah“ als „Friseur von Treblinka“ bekannt.

Exkursion auf den Spuren des Ghettos in Częstochowa (Foto: MCW)

Andreas Kahrs zeigte uns – durch zahlreiche Fotos und Dokumente visualisiert und verdeutlicht – einige auf den ersten Blick unscheinbare, aber für die Geschichte des Ghettos zentrale Orte. So befinden sich beispielsweise an der Ulica Kawia am nördlichen Rand des ehemaligen Ghettos Massengräber von etwa 2.000 ermordeten Jüdinnen und Juden; von der Straße aus sind sie jedoch quasi unsichtbar und nur mit kleinen Gedenksteinen markiert. Bereits hier eröffneten sich Themenfelder, die uns in den kommenden Tagen begleiten sollten: Fragen zur Sichtbarkeit, Zugänglichkeit und Lesbarkeit historischer Verbrechensorte.

Am Nachmittag besichtigten wir zwei der insgesamt vier ehemaligen HASAG-Standorte in Częstochowa: Zuerst das frühere Werk „Pelcery“, in dem zwischen 1942 und 1945 etwa 5.000 Jüdinnen und Juden Zwangsarbeit leisten mussten. Hier wurde der enge Zusammenhang zwischen der Vernichtungspolitik im Ghetto und der Zwangsarbeit für den Leipziger Rüstungskonzern deutlich – nachdem die jüdischen Zwangsarbeiter*innen zunächst täglich aus dem Ghetto zur Arbeit ins Werk gehen mussten, führten die Deportationsaktionen dazu, dass die HASAG ihre Arbeitskräfte wiederholt im Werk kasernierte und im Sommer 1943 schließlich ein permanentes Lager einrichtete. Aussagen von Überlebenden verdeutlichten vor Ort die grauenhaften Lebens- und Arbeitsverhältnisse, die von Firmenangehörigen durchgeführten Selektionen, denen weitere Jüdinnen und Juden zum Opfer fielen, aber auch Versuche des Widerstands und der Selbstbehauptung.

Exkursionsgruppe auf dem Gelände des ehemaligen HASAG-Werkes Pelcery (Foto: MCW)

Am zweiten Standort, dem „Warta-Werk“, das von der HASAG im Herbst 1943 übernommen worden war, rückten wir insbesondere die Täterinnen und Täter im Mittelpunkt, von denen zahlreiche aus den HASAG-Werken in Leipzig und anderen Zweigbetrieben im Reichsgebiet stammten. Mit biografischen Zugriffen nahmen wir hier den Werkschutz der HASAG als bislang wenig beleuchtete NS-Täterorganisation in den Blick. Auch hier wurde den Teilnehmer*innen deutlich, dass das Gedenken an Orten von NS-Zwangsarbeit nicht selbstverständlich, sondern mitunter problematisch ist. Zwar erinnern an beiden ehemaligen Werken Tafeln der World Society of Częstochowa Jews and Their Descendants an die jüdischen Zwangsarbeiter*innen; zugleich sind große Teile der bis heute erhaltenen weiträumigen Gebäudestrukturen nicht zugänglich, da sie entweder völlig verfallen sind oder durch Industrie und Handel nachgenutzt werden.

Ehemaliges HASAG-Werk Warta in Częstochowa(Foto: MCW)

Der Abschluss des Tages fand auf dem eindrucksvollen jüdischen Friedhof von Częstochowa statt. Der Friedhof wurde von den deutschen Besatzern für Massenexekutionen genutzt und heute befinden sich dort Grab- und Gedenksteine für hunderte Opfer. Darunter sind auch zahlreiche Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter der HASAG, die im Juli 1943 nach einer Selektion im Werk „Pelcery“ auf dem Friedhof ermordet wurden. Auch hier konnten mit Quellen aus dem laufenden Forschungsprojekt die Perspektiven von Überlebenden unmittelbar am darin beschriebenen Ort eingebracht werden.

Besuch des jüdischen Friedhofs in Częstochowa (Foto: MCW)

Zur Fortsetzung des Berichts zur Exkursion.

„Säuberungssache Edmund Heckler“: Angestaubte Täterdiskurse und ein Betriebsleiter als „Mitläufer“

Im August 1948 verkündete die Spruchkammer 9 des Staatskommissariats für die politische Säuberung im Land Württemberg-Hohenzollern das Urteil in der „Säuberungssache Edmund Heckler“: „Der Betroffene ist Mitläufer.“1

Heutzutage wirkt eine solche Einordnung historischer Akteurinnen und Akteure in starre Kategorien zwischen „Hauptschuldigen“, „Mitläufern“ und „Entlasteten“ aus der Zeit gefallen. In den letzten Jahrzehnten haben wir durch Regalmeter wissenschaftlicher Arbeiten und teils lautstarke öffentliche Kontroversen ein weitaus differenzierteres Bild der gesellschaftlichen Funktionsweise des Nationalsozialismus erhalten. Ein Verständnis für die Beteiligung „ganz normaler Männer“ (Christopher Browning) an grausamsten Verbrechen und das zunehmende Bewusstsein für die miteinander verwobenen In- und Exklusionsmechanismen der Verheißungsideologie einer „Volksgemeinschaft“ sind inzwischen Konsens und Grundlage der fachlichen Auseinandersetzung mit der NS-Vergangenheit.

Puzzleteil: Staatskommissariat für die politische Säuberung, Land Württemberg-Hohenzollern, Spruchkammerurteil gegen Edmund Heckler, 20.8.1948 (Landesarchiv Baden-Württemberg, Abt. Staatsarchiv Sigmaringen, Wü 13 T 2 Nr. 2554/155)

Dennoch wird heute, 75 Jahre nach der „Entnazifizierung“, Edmund Heckler, Gründer des deutschen Rüstungskonzerns Heckler & Koch, in weiten Teilen der Presse mit dem Quellenbegriff des „Mitläufers“ charakterisiert. Vorangegangen war die Präsentation der Ergebnisse einer neuen Studie der Gesellschaft für Unternehmensgeschichte (GUG) im Oberndorfer Firmensitz von Heckler & Koch. In dieser wurde das Agieren Hecklers in der Zeit des Nationalsozialismus einer wissenschaftlichen Prüfung unterzogen. Edmund Heckler war Prokurist und Betriebsleiter in Zweigwerken der Leipziger Hugo Schneider AG (HASAG) – einem der größten deutschen Munitionsproduzenten und Profiteur von NS-Zwangsarbeit während des Zweiten Weltkriegs. Obwohl dieser Umstand seit langem öffentlich bekannt war, begann Heckler & Koch erst im Jahr 2020 damit, sich konkret mit der Vergangenheit des Namenspatrons zu beschäftigen. Anlass dafür war ein ein Artikel in der „Bild am Sonntag“ (BamS), in dem Heckler die unmittelbare Verantwortung für KZ-Zwangsarbeit in der Produktion von Panzerfäusten vorgeworfen wurde.2 Die nun vorgelegte Studie der GUG erbrachte hingegen keine Nachweise dafür, dass Heckler direkt mit KZ-Häftlingen zu tun hatte: In Taucha bei Leipzig, wo er Werksleiter war, gab es zwei Produktionsstätten der HASAG. Panzerfäuste mussten KZ-Häftlinge im Werk II herstellen, das nicht in seiner Verantwortung lag. Heckler war Leiter des Werkes I, auf der anderen Seite der Bahnlinie. Dort wurde unter Ausnutzung hunderter ziviler Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter Artilleriemunition hergestellt.

Angestaubte Täterbilder

GUG und Unternehmen bezeichnen Edmund Heckler zusammenfassend als „Karrierist und Opportunist“ sowie als „Rädchen in einem brutalen Getriebe“.3 Bemerkenswert ist bei der Diskussion um Hecklers Rolle das Zusammenspiel veralteter und eindimensionaler NS-Täter*innenbilder: In der BamS war 2020 ein Edmund Heckler präsentiert worden, der als sinistrer Oberschurke der HASAG in Taucha die KZ-Häftlinge vermeintlich persönlich „für sich schuften“ ließ. Das erinnerte stark an den deutschen Diskurs der 1950er Jahre, der NS-Täter „entweder auf dämonische Führungspersonen oder aber auf kriminelle Exzeßtäter ein- und damit aus der deutschen Gesellschaft ausgrenzte.“4 Zugleich war mit der reißerischen „Nazi-Akte Heckler & Koch“ (so die BamS) eine Negativfolie entworfen worden, vor der ab da jegliche gebotene Differenzierung verblassen musste.

Die jetzt kolportierte Charakterisierung Hecklers als karrieregetriebener „Mitläufer“, als aktives, aber weitgehend willenloses Teilchen einer überindividuellen Maschinerie wiederum knüpft an eine ebenfalls überkommene Interpretation von NS-Tätern aus den 1960er Jahren an. Sie verstand die Akteure als gehorsame Bürokraten, als dienstbeflissene Befehlsempfänger in einer weitgehend abstrakten Vernichtungsmaschinerie. Das stand der vorherigen Vorstellung von kriminellen Überzeugungstätern entgegen, konnte aber ebenso entlastend für die Mehrheitsgesellschaft wirken.5

NS-Zwangsarbeit für den Vernichtungskrieg

Heckler & Koch-Vorstand Bodo Koch konnte der ZEIT im Anschluss an die neue Untersuchung eröffnen, die „schweren Vorwürfe“ seien „nicht bestätigt“ worden – denn Heckler sei „weder in Polen noch in der Panzerfaust-Produktion tätig gewesen“.6 In der Leipziger Volkszeitung gilt Heckler gar als „entlastet“.7 Obwohl die Studie der GUG die „Hauptverantwortung“ Hecklers für den Zwangsarbeitseinsatz im Tauchaer Werk I benennt,8 spielt dieser Umstand in der öffentlichen Rezeption vor dem Hintergrund der zuvor angenommenen direkten Involvierung Hecklers in das KZ-System nun keine Rolle mehr.

Die Verantwortung für NS-Verbrechen und die Aufrechterhaltung des massenmörderischen Regimes beginnt allerdings nicht „in Polen“ oder am Tor eines Konzentrationslagers.
In dem von Edmund Heckler geleiteten Rüstungswerk, errichtet auf dem „arisierten“ Gelände einer vormals jüdischen Eigentümern gehörenden Rauchwarenfabrik, schufteten hunderte ausländische Zwangsarbeiter*innen unter schwersten Bedingungen. Genaue Zahlen sind zwar nicht überliefert, doch ein Bericht vom Januar 1943 vermerkte zumindest 121 „Ostarbeiterinnen“, die im dortigen Werk eingesetzt waren. Darunter befanden sich „8 Mütter mit Säuglingen, eine Zahl, die sich bis April voraussichtlich um 25 erhöhen wird.“ Der Betriebsarzt stellte bei der Gelegenheit fest, dass „die jetzige Verpflegung zur Ableistung einer 12-stündigen Arbeitszeit auf die Dauer nicht aus[reicht].“9 Und nicht nur im KZ-Außenlager, auch im zivilen Zwangsarbeitslager gab es Todesopfer, wie ein Blick in das Gedenk- und Totenbuch der Leipziger NS-Opfer zeigt: Zehn tote Zwangsarbeiter*innen der HASAG in Taucha liegen allein in Leipzig begraben.10 Grundsätzlich ist zudem festzuhalten: Die HASAG produzierte Rüstungsgüter für den deutschen Eroberungs- und Vernichtungskrieg. Ihre Munition wurde gebraucht, um andere Länder zu überfallen, zu besetzen und kam auch bei Massenerschießungen von Jüdinnen und Juden zum Einsatz. In diesem Rahmen machte Edmund Heckler Karriere, sammelte Berufserfahrung und Expertise – und legte damit den Grundstein für den Erfolg von Heckler & Koch in der Bundesrepublik.

So wie die „Entnazifizierung“ vor 75 Jahren einen „säubernden“ Schlussstrich unter die kaum vergangene NS-Vergangenheit ziehen sollte, versteht heute Heckler & Koch die vorgelegte Studie offenbar als Endpunkt der Auseinandersetzung mit der Firmen(vor-)geschichte. Tatsächlich könnte sie jedoch eher als Ausgangspunkt einer intensiveren Beschäftigung mit dem Agieren „ganz normaler“ Männer und Frauen im Nationalsozialismus sowie den wirtschaftlichen Kontinuitäten zwischen „Drittem Reich“ und den Nachkriegsgesellschaften begriffen werden.

Heckler in der eigen-sinnigen Betriebsgemeinschaft

Dazu würde auch ein Verständnis nationalsozialistischer Unternehmenskultur bei der HASAG gehören, das sich nicht darin erschöpft, vermeintlich ideologisch indifferente Techniker einem betriebsinternen Netzwerk finsterer SS-Schurken gegenüberzustellen. In der Studie der GUG wird betont, der erst 1939/40 in die NSDAP eingetretene Heckler habe nicht zu dieser Führungsriege gehört.11 Daraus kann man kurzerhand schließen, seine persönliche Involvierung sei weniger relevant gewesen. Aber eigentlich schließen sich die interessanten Fragestellungen hier erst an: Welche verschiedenen Rollen und Typen brauchte es für das Funktionieren einer Organisation wie der HASAG und welchen Beitrag leisteten die politisch weniger engagierten Mitglieder?12 Wieso war mit einer Riege von „Überzeugungstätern“ allein der Munitionsnachschub für den deutschen Krieg nicht zu gewährleisten? Und müssen „volksgemeinschaftliche“ – oder hier besser: „betriebsgemeinschaftliche“ – Verbindungen nicht ganz anders gedacht werden, als nur anhand von Mitgliedschaften in verschiedenen NS-Organisationen?

Ein Beispiel anhand eines neuen Aktenfundes: Im Februar 1940 führte die Leipziger Gestapo ein Verfahren, weil eine Reihe von HASAG-Mitarbeiter*innen kurz nach Beginn des Krieges ohne Bezugsscheine Spinnstoffe von einem Chemnitzer Schneider bezogen hatte. Unter den 17 Beschuldigten waren einfache Stenotypistinnen und Techniker, aber auch ranghöhere Betriebsangehörige, Führer des Werkschutzes sowie etliche SS-Leute – und: „Oberingenieur Heckler“, der sich wie die anderen unter der Hand mit Damenstrümpfen und mehreren Metern Stoff versorgt hatte und dafür später die zweithöchste Strafe von allen bezahlen musste. Beteiligt waren an diesem Schwarzmarkt übrigens auch Angehörige jenes SS-Zirkels in der HASAG, zu dem Heckler laut Studie der GUG stets in Distanz geblieben sein soll: Der SS-Untersturmführer und Werkschutzleiter Axel Schlicht, dem vorgehalten wurde, andere HASAG-Angehörige in die „unsauberen Geschäfte“ eingeführt zu haben,13 sowie SS- und SD-Mitglied Heinz Bretschneider, der als enger Vertrauter von Generaldirektor Budin galt.14

Dieser Vorgang, bei dem wochenlang quer über Geschlechter-, Standes- Organisations- und Professionsgrenzen hinweg knappe Güter verschoben wurden, ist in seiner Banalität ein interessanter Hinweis auf vorhandene Schnittmengen zwischen verschiedenen sozialen Sphären innerhalb der „Betriebsgemeinschaft“. Zugleich verdeutlicht er das eigen-sinnige Agieren der Beteiligten. Sie konnten es durchaus in Einklang bringen, im Rüstungsbetrieb engagiert auf den „Endsieg“ hinzuarbeiten, sich zugleich über bestehende Verordnungen der deutschen Kriegswirtschaft hinwegzusetzen und darüber hinaus als aktive Täter in Erscheinung zu treten – wie im Falle Axel Schlichts, der von Taucha ins Generalgouvernement wechselte und nach dem Krieg wegen seiner Verbrechen bei der HASAG von einem Sowjetischen Militärtribunal zum Tode verurteilt wurde.15

Es geht bei der historiographischen Untersuchung von Akteuren wie Edmund Heckler nicht um eine nachträglich ohnehin kaum zu gewährleistende quasi-juristische Bewertung von Schuld. Vielmehr bietet sie die Gelegenheit, Grautöne und Widersprüche in den Blick zu nehmen. Für die Interpretation der Ergebnisse sind neuere wissenschaftliche Ansätze weiterführender als lange überholte, statische und oftmals exkulpierende Deutungen der Involvierung in den Nationalsozialismus. Die kritische Beleuchtung von Biographien, sozialen Konstellationen und Handlungsspielräumen sollte perspektivisch gerade nicht einer Vereindeutigung dienen, sondern die Facetten historischen Agierens auffächern und Anlass für weitergehende Auseinandersetzungen sein.

  1. Landesarchiv Baden-Württemberg, Abt. Staatsarchiv Sigmaringen, Wü 13 T 2 Nr. 2554/155. []
  2. Maximilian Kiewel: Nazi-Akte Heckler & Koch, in: Bild am Sonntag, 6.9.2020, S. 10-12. []
  3. https://www.zeit.de/wirtschaft/unternehmen/2023-09/heckler-und-koch-nazi-zeit-nsdap-edmund-heckler-hasag, letzter Zugriff 21.9.2023. []
  4. Gerhard Paul: Von Psychopathen, Technokraten des Terrors und “ganz gewöhnlichen” Deutschen. Die Täter der Shoah im Spiegel der Forschung, in: Ders. (Hrsg.): Die Täter der Shoah. Fanatische Nationalsozialisten oder ganz normale Deutsche?, Göttingen 2002, S. 13-90, hier: S. 17. []
  5. Ebd., S. 24. []
  6. https://www.zeit.de/wirtschaft/2023-09/bodo-koch-heckler-und-koch-firmengeschichte-waffenexporte-ruestungsindustrie, letzter Zugriff: 21.9.2023. In gleichem Duktus ist auch die offizielle Pressemitteilung des Unternehmens gehalten: https://www.heckler-koch.com/de/News/Pressemitteilungen%20De/2023/Ergebnisse%20der%20GUG, letzter Zugriff 21.9.2023. []
  7. „Werksleiter in Taucha: Studie entlastet Waffeningenieur Edmund Heckler“, in: LVZ, 20.9.2023. []
  8. Rainer Karlsch/Andrea H. Schneider-Braunberger/Stefanie van de Kerkhof: Waffeningenieure im Zwielicht. Die Mauserwerke, die HASAG und die Gründungsgeschichte von Heckler & Koch, unveröff. Manuskript, S. 79. []
  9. Rüstungskommando Leipzig, Aktenvermerk über die Prüfung des Ostarbeiter-Einsatzes bei der Fa. Hugo Schneider AG, Leipzig u. Taucha, 7.1.1943, NARA, RG 242, Nr. 375. []
  10. https://gedenkbuch.leipzig.de, letzter Zugriff 21.9.2023. []
  11. Karlsch/Schneider-Braunberger/van de Kerkhof: Waffeningenieure im Zwielicht, S. 33. []
  12. Stefan Kühl: Ganz normale Organsationen. Zur Soziologie des Holocaust, Berlin 2014. []
  13. Tatbestand und Bestrafungsvorschlag des Untersuchungsführers, 20.6.1940, Bundesarchiv Berlin, R 9361-III-553306, Bl. 18-21, hier: Bl. 21. []
  14. Karlsch/Schneider-Braunberger/van de Kerkhof: Waffeningenieure, S. 33. []
  15. Axel Schlicht, in: Andreas Weigelt/Klaus-Dieter Müller/Thomas Schaarschmidt/Mike Schmeitzner (Hrsg.): Todesurteile sowjetischer Militärtribunale gegen Deutsche (1944-1947). Eine historisch-biographische Studie, Göttingen 2015, Kurzbiographien, S. 605. []

Neun Patronen in Khvativ: Die HASAG und der Holocaust in der Ukraine

Die NS-Verbrechensgeschichte der Hugo Schneider AG (HASAG) wird meist in Bezug auf die Produktionsbedingungen untersucht. Auch in meinem Forschungsprojekt steht in dieser Hinsicht der brutale Zwangsarbeitseinsatz in den Lagern und Werken des Unternehmens im Mittelpunkt. Zugleich sollte nicht aus dem Blick geraten, dass auch die Produkte der HASAG – Munition und sonstige Rüstungsgüter – einem verbrecherischen Vorhaben dienten. Der Zweite Weltkrieg wurde von deutscher Seite in Osteuropa als Vernichtungskrieg geführt.1 Für diesen Krieg benötigten Wehrmacht, SS, Polizei und alle sonstigen deutschen Einheiten nicht nur Personal, Fahrzeuge und Waffen, sondern auch Munition. Neben anderen Rüstungsproduzenten versorgte die HASAG die deutschen Truppen monatlich mit Millionen „Schuß“. Je länger der Krieg dauerte, desto größer war der Bedarf an Munition – und für deren permanenten Nachschub spielte die HASAG eine entscheidende Rolle.2 Die Bedeutung des sächsischen Unternehmens wird unter anderem daran deutlich, dass neben Generaldirektor Paul Budin, der eine Sondervollmacht für die „Schnellaktion Panzerfaust“3 inne hatte, auch HASAG-Vorstandsmitglied Hans Führer eine wichtige Rolle in der deutschen Rüstungswirtschaft einnahm. Er fungierte ab Herbst 1944 im Reichsministerium für Bewaffnung und Munition unter Albert Speer als Bevollmächtigter zur Steigerung der Infanteriemunition für das Deutsche Reich und die besetzten Gebiete.4

Wenn die HASAG einer der wichtigsten Versorger der deutschen Truppen mit Munition war, dann ist davon auszugehen, dass Patronen aus den Werken des Unternehmens auch benutzt wurden, um NS-Verbrechen zu begehen. Der vorliegende Beitrag dokumentiert eine Spurensuche nach diesem Zusammenhang.

Auf den Spuren der Einsatzgruppenmorde

„Ob die Deutschen ihre Patronenhülsen vergessen haben?“

Patrick Desbois

Dieser Gedanke raubt Patrick Desbois im Mai 2005 den Schlaf.5 Der katholische Priester sucht zu dieser Zeit mit der von ihm gegründeten Organisation Yahad-In Unum nach Tatorten der Massenerschießungen von Jüdinnen und Juden durch Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD in Osteuropa. Diese operierten ab Juni 1941 in den rückwärtigen Heeresgebieten des „Unternehmens Barbarossa“, also des Angriffskrieges der deutschen Wehrmacht auf die Sowjetunion. Ihre Hauptaufgabe, die Herstellung von „Sicherheit“, bestand in Zusammenarbeit mit der Wehrmacht maßgeblich in der Ermordung von vermeintlichen und tatsächlichen politischen Gegner*innen, Partisan*innen, Kriegsgefangenen, von Sinti*zze und Rom*nja sowie insbesondere von Jüdinnen und Juden. Die Einsatzgruppen, die von Polizeibataillonen der Ordnungspolizei unterstützt wurden, haben dabei mehr als eine halbe Million Menschen getötet.6 Dieses Massenmordgeschehen, das sich unmittelbar in der Umgebung zahlloser Dörfer und Städte abspielte, wird „Holocaust by Bullets“ genannt – weil die Opfer nicht in Gaskammern, sondern durch Erschießungen auf freiem Feld ermordet wurden.

Zur Lokalisierung der Mordstätten und einer Annäherung an die Anzahl der jeweils dort ermordeten Jüdinnen und Juden sind neben Befragungen von einheimischen Zeug:innen auch forensische Methoden unerlässlich. Patrick Desbois kommt folglich auf die Idee, Metalldetektoren einzusetzen, um Patronenhülsen zu finden, die möglicherweise von den Tätern zurückgelassen wurden.

Neun Patronenhülsen

In der Nähe des ukrainischen Dorfs Khvativ, etwa 80 Kilometer östlich von Lwiw gelegen, macht Desbois mit seinem Team im Sommer 2005 einen ersten Versuch, den er in seinem Buch ausführlich beschreibt:

„Ohne seine Funktionsweise zu verstehen, verlasse ich mich auf das Gerät. Plötzlich bleibt Mischa stehen und hebt mit seiner Schaufel den Boden an. Er beugt sich hinab und liest einen Gegenstand auf, als sammele er einen Pilz auf. Er wendet sich mir zu, hebt die Hand und sagt laut: ‚Nemezka Gielse!‘. Swetlana sieht mich überrascht an und übersetzt: ‚Eine deutsche Patronenhülse.‘ […] Tatsächlich sind ein Firmenzeichen und das Herstellungsjahr zu erkennen: 1938.“

Patrick Desbois: Der vergessene Holocaust. Die Ermordung der ukrainischen Juden. Eine Spurensuche, Berlin 2007, S. 70.

In Khvativ stoßen Desbois und sein Team auf 2488 deutsche Patronenhülsen und weitere Hinterlassenschaften der Mörder – Ladestreifen, Metallketten zur Reinigung der Gewehre und Teile von Munitionskisten.7 Da Yahad-In Unum diese Funde an das United States Holocaust Memorial Museum in Washington, DC abgegeben hat, sind die Einzelheiten zu ihnen in dessen Katalog erschlossen und leicht per Online-Suche auffindbar. Auch wenn der überwiegende Teil der Hülsen bereits stark verrostet war, konnten doch auf 54 von ihnen Einprägungen erkannt werden. Anhand dieser kryptischen Kombinationen aus Buchstaben und Zahlen auf dem Boden der Patronen lassen sich die jeweiligen Hersteller nachvollziehen.8 Wie der Katalog des USHMM aufschlüsselt, war beispielsweise auf einer der Gewehrkugeln der Code „P181 S* 27 38“ zu erkennen. Er steht für die Hugo Schneider Aktiengesellschaft mit Sitz in Leipzig. An dieser und anderen Prägungen lässt sich ablesen, dass mindestens neun der in Khvativ gefundenen Geschosshülsen zweifelsfrei aus den Werken der HASAG in Leipzig, Berlin-Köpenick und Altenburg stammten.9

Puzzleteil: Patrone aus dem Leipziger HASAG-Werk (Sammlung der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig)

Dieser Fund weist nach, dass die Produkte der HASAG nicht nur für Kampfhandlungen des deutschen Militärs genutzt wurden, sondern auch unmittelbar der Ermordung der europäischen Jüdinnen und Juden dienten. Quantitativ ist davon auszugehen, dass diese neun HASAG-Patronen nur die Spitze des Eisbergs darstellen. Auch wenn der überwiegende Teil nicht mehr zu identifizieren ist, stammte wahrscheinlich eine weitaus größere Anzahl der für die Massenexekutionen in Khvativ und andernorts genutzten Kugeln aus gleicher Produktion.

Rostiges Metall als Text und Kontext

Über die Ermordung der Jüdinnen und Juden in Khvativ ist bis auf den Tatort bislang wenig bekannt.10 Auf der digitalen Karte von Yahad-In Unum ist die Ortschaft momentan nicht mit weiteren Informationen hinterlegt; auch im Katalog des USHMM findet sich zu den Funden nur wenig lokaler Kontext.11 So ist derzeit nicht klar, wie viele Menschen in Khvativ den Deutschen zum Opfer fielen. Die Einheimischen berichteten, nach dem Massaker sei das Blut der Ermordeten die Straße ins Tal hinab gelaufen.12

Weg zur Erschießungsstätte in Khvativ im Jahr 2012 (The Survivor Mitzvah Project Holocaust Educational Archive).

Otto Ohlendorf, der Führer der Einsatzgruppe D, gab während der Nürnberger Prozesse im Gespräch mit einem Psychologen über die Praxis der Massenerschießungen an: „One bullet per Jew.“13 Das hieße, dass in Khvativ mehr als 2000 Menschen ermordet wurden.14 Auch über die Täter gibt es keine gesicherten Angaben. Eine Zeugin der Erschießung gab an, etwa zehn Deutsche gesehen zu haben.15 Khvativ befand sich auf dem mörderischen Weg der Einsatzgruppe C (Einsatzkommando 5) über Lwiw, Brody und Berdytschiw. Allerdings zog diese Massenmordeinheit bereits im Juli 1941 durch die Region,16 wohingegen Patrick Desbois angab, die Erschießung in Khvativ habe im Sommer 1942 stattgefunden.17

Damit zeigt die Recherche einerseits, dass sich problemlos feststellen lässt, dass von der HASAG hergestellte Munition im Rahmen des „Holocaust by Bullets“ genutzt wurde. Zugleich lässt mich die Erkenntnis etwas ratlos zurück, dass es einfacher ist, Details über neun vor mehr als 80 Jahren verschossene Patronen herauszufinden, als über diejenigen, die sie abfeuerten – ganz zu schweigen von den neun Menschen, die mit ihnen ermordet wurden.

Der Sprachwissenschaftler Terry Devlin hat die Darstellung von Patrick Desbois Spurensuche in Khvativ linguistisch analysiert. Er betont, dass Desbois’ Übersetzungsleistung – in jeder gefundenen Patronenhülse die Repräsentation eines ermordeten Menschen zu erkennen – unsere Beziehung zu diesen Relikten verändert. Die Erkenntnis, dass jedes dieser verrosteten Metallstücke für ein Schicksal steht, eröffne einen neuen Kontext: „Diese Patronenhülsen sind ein Text, und er [Desbois -MCW] hat uns eingeladen, sie auf eine neue Art und Weise zu lesen.“18 Im Anschluss daran können die Patronenhülsen auch in Bezug auf Fragen nach Tatermöglichung und -verantwortung gelesen werden. Jede einzelne Kugel, mit der ein Mensch durch die Einsatzgruppen ermordet wurde, musste ihren Weg in den Karabiner oder die Pistole finden. Diese Tatwaffen des Holocaust, deren Spuren sich bis heute im Boden finden lassen, haben eine Geschichte, die sich zurückverfolgen lässt bis zum Ort ihrer Produktion. Im Fall von Khvativ führt dieser Weg in die Werke der Hugo Schneider AG; nach Berlin, Altenburg und Leipzig. Dort wiederum enstanden diese Mordwerkzeuge nicht von selbst, sondern wurden durch die Entscheidungen und Handlungen konkreter Akteur*innen geplant, entworfen, angefertigt und kontrolliert.

Puzzleteil: Propagandafotografie von der Munitionskontrolle bei der HASAG Leipzig, ca. 1940-1943 (Sammlung der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig)

Eine Beschäftigung mit diesen materiellen Überresten des Massenmordes sollte nicht Anlass für eine technikbegeisterte oder obskure Faszination durch die „bösen“ Relikte sein – so wie insbesondere die Panzerfaust, aber auch andere Produkte der HASAG eine ungebrochene Anziehungskraft auf Sammler*innen und Militaria-Fans ausüben.19 Ganz im Gegenteil sollte eine kritische Auseinandersetzung mit diesen Artefakten dazu beitragen, sie zu entmythisieren und als Nachweise einer historischen Verantwortung zu lesen, die von den Erschießungsgruben in Osteuropa zurück bis vor unsere Haustür führt.

Für diesen Beitrag konnte ich unter anderem auf Informationen des Survivor Mitzvah Project zurückgreifen. Ich danke Zane Buzby für die Auskünfte und das Foto aus Khvativ. Das Projekt unterstützt Überlebende des Holocaust in Osteuropa und sammelt dafür Spenden: https://www.survivormitzvah.org/.
  1. Nachdem lange der Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 als Beginn eines Vernichtungskrieges angesehen wurde, hat Jochen Böhler betont, bereits der „erste Einsatz der Wehrmacht in Polen“ sei „der Auftakt zum Vernichtungskrieg“ gewesen. Jochen Böhler: Auftakt zum Vernichtungskrieg. Die Wehrmacht in Polen 1939, Frankfurt a.M. 2006, S. 247. []
  2. Felicja Karay: Death Comes in Yellow. Skarżysko-Kamienna Slave Labor Camp, Amsterdam 1996, S. 70. []
  3. Reichsministerium für Rüstung und Kriegsproduktion, Schnellaktion „Panzerfaust“, Bundesarchiv Berlin, R 3/4089. []
  4. HQ US Forces European Theater, Preliminary Interrogation Report No. 39, Fuehrer, Hans M, 3.8.1945, National Archives and Records Administration, RG 238. []
  5. Patrick Desbois: Der vergessene Holocaust. Die Ermordung der ukrainischen Juden. Eine Spurensuche, Berlin 2007, S. 69. []
  6. Knapp zusammenfassend dazu: Harald Welzer: Täter. Wie aus ganz normalen Menschen Massenmörder werden, Frankfurt a.M. 2005, S. 82-85. []
  7. Desbois, Der vergessene Holocaust, S. 72-73. []
  8. Vgl. die Einträge im Katalog des USHMM: https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn42871, https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn42975, https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn42866, letzter Zugriff 4.5.2023. []
  9. Für korrigierende Hinweise zu den technischen Details danke ich Tobias Schwabe. []
  10. Zum Holocaust in der Ukraine vgl. Dieter Pohl: Nationalsozialistische Judenverfolgung in Ostgalizien 1941-1944, Organisation und Durchführung eines staatlichen Massenverbrechens, München 1997, hier insb. S. 51 ff. []
  11. Das Interview, das Yahad-In Unum in Khvativ mit einer Zeugin der Erschießung führte, ist nur im USHMM und in Paris einzusehen; dies war für den vorliegenden Beitrag leider nicht möglich. Vgl. Oral history interview with Yahad-In Unum interviewee 37U, USHMM RG-50.589.0294. []
  12. Zitiert nach einer persönlichen Auskunft von Zane Buzby, die Khvativ im Jahr 2012 mit dem „Survivor Mitzvah Project“ besuchte und mit Einheimischen sprach. []
  13. Leon Goldensohn: The Nuremberg Interviews. Conversations with Defendants and Witnesses, London 2007, S. 389. []
  14. Patrick Desbois legt selbst diese Herleitung zugrunde. Vgl. Desbois: Der vergessene Holocaust, S. 71. []
  15. Volodymyr Zilinski: They were killed on the Spot: The Destruction of Jews during the Nazi Occupation in the Territory of the Lviv Region, in: Visnyk of thr Lviv University. Series History, Special Edition (2019), S. 340-360, hier: S. 353. []
  16. Helmut Krausnick/Hans-Heinrich Wilhelm: Die Truppe des Weltanschauungskrieges. Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD 1938-1942, Stuttgart 1981, S. 191-192. []
  17. Desbois: Der vergessene Holocaust, S. 72. []
  18. Terry Devlin: „Rivers of Ink“: Searching for Authentic Representations of the Holocaust – Words, Pictures and the Stories they Tell, Ph.D. Thesis, Mary Immaculate College, Unversity of Limerick, 2018, S. 62, Übersetzung aus dem Englischen MCW. []
  19. Vgl. zur Problematik der Technikbegeisterung in der historisch-politischen Bildungsarbeit: Jens-Christian Wagner: NS-Untertageanlagen und Gedenkstättenarbeit, in: Gedenkstättenrundbrief 147 (2009), S. 5-13. []

„Arbeit, Dienst und Führung“ am Beispiel der HASAG

Ein Forschungsprojekt, in dessen Zentrum ein großes Unternehmen in der Zeit des Nationalsozialismus steht, muss sich unweigerlich mit dem Thema „Arbeit“ auseinandersetzen. Arbeit ist die Klammer, die sich um die verschiedenen zu untersuchenden Aspekte der Hugo Schneider AG (HASAG) schließt: Von der gelebten nationalsozialistischen Unternehmenskultur auf der einen Seite bis zur brutalen, teils mörderischen Zwangsarbeit auf der anderen. Diesem Zusammenhang von Inklusion und Exklusion am Beispiel des Begriffs der Arbeit geht Nikolas Lelle in seinem Buch „Arbeit, Dienst und Führung. Der Nationalsozialismus und sein Erbe“ (Verbrecher Verlag Berlin, 2022) nach. In einer Buchvorstellung am 15. März 2023 im Leipziger Conne Island haben wir seine Analyse mit aktuellen Forschungen zum Rüstungskonzern HASAG verbunden. Ein Audio-Mitschnitt der Veranstaltung (ohne Publikumsdiskussion) steht im Mixcloud-Kanal der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig zur Verfügung:

Audio-Mitschnitt der Veranstaltung am 15.3.2023 im Conne Island

Im Nachgang zur Abendveranstaltung werden im folgenden Beitrag einige dieser Zusammenhänge anhand ausgewählter Quellenbeispiele aufgegriffen und näher ausgeführt.

Die Betriebsordnung als nationalsozialistische Auto-Suggestion

Als Voraussetzung, um die Arbeitsbeziehungen im Betrieb im nationalsozialistischen Sinne zu ändern, benennt Nikolas Lelle die Einführung des „Begriffspaars Betriebsführer und Gefolgschaft“.1 Eine zentrale Rolle nahm dabei das „Gesetz zur Ordnung der nationalen Arbeit“ (AOG) von 1934 ein. Es hatte eine umfassende Verbetrieblichung der Arbeitsbeziehungen zur Folge.2 Das AOG zielte darauf ab, die „Unverbundenheit von Unternehmer:in und Arbeitnehmer:in“ zu überwinden.3

Die Lösung dafür lag gemäß der nationalsozialistischen Auffassung von Arbeit in der Postulierung einer „Betriebsgemeinschaft“, in der der Konflikt zwischen Kapital und Arbeit harmonisiert und der vermeintliche „Volkswille“ durchgesetzt werden sollte.4 „Betriebsführer“ und „Gefolgschaft“ – wie es dann hieß – wurden dabei zwar durchaus als Akteur:innen mit potenziell unterschiedlichen Interessen (z.B. Gewinnmaximierung vs. Verbesserung der Arbeitsverhältnisse) angesehen,5 sollten aber gemeinsam, oder besser: gemeinschaftlich auf ein Ziel hinarbeiten – auf die „Förderung der Betriebszwecke und zum gemeinen Nutzen von Volk und Staat.“6 Bindemittel dafür sollten „Ehre“ und „Treue“ sein, zu denen „Führer“ und „Gefolgschaft“ gegenseitig verpflichtet wurden.7

Auf Ebene der Betriebe wurde die nationalsozialistische Arbeitsauffassung durch „Betriebsordnungen“ implementiert, die sich laut §26 des AOG alle Unternehmen ab der Größe von 20 Beschäftigten geben sollten. Anhand der Betriebsordnungen lässt sich eine zunehmende Ideologisierung der Arbeitsverhältnisse bei der HASAG ablesen:
Die erste Betriebsordnung, unmittelbar im Jahr 1934 erlassen, zielte laut Einleitung noch auf die Leistungsfähigkeit des Unternehmens „in der Gesamtwirtschaft“ ab und kam in den einzelnen Bestimmungen schnell auf konkrete Regelungen wie die „Zusammenarbeit zwischen Betriebsführer, Vertrauensrat und Gefolgschaft“, Arbeitszeiten oder Arbeitsentgelte zu sprechen.8 Der Text übersetzte die NS-Arbeitsauffassung und das AOG in den konkreten betrieblichen Kontext. Vier Jahre später sollte sich zeigen, dass dies ideologisch noch weiter getrieben werden konnte. Die zweite Betriebsordnung der HASAG trat im Jahr 1938 am symbolträchtigen 1. Mai, dem „Tag der nationalen Arbeit“ in Kraft. Vorangestellt war ihr ein Zitat von Adolf Hitler, nach dem der Maßstab für die Bewertung eines Menschen nicht die Art seiner Arbeit, sondern „Form und Güte der Leistung“ sei. Für diese Leistung wiederum, so Nikolas Lelle, spielte im Nationalsozialismus die „Gemeinschaftskategorie eine zentrale Rolle“. Leistung sei dort erst „im Rückgriff auf das Verhältnis von Arbeitenden und Betrieb […] ablesbar“ gewesen.9 Dazu passt, dass die Betriebsordnung als „Verfassung der Betriebsgemeinschaft“ bezeichnet wurde und damit unmittelbar auf das Unternehmen als soziales Gefüge verwies. Nun war der Betriebszweck auch nicht mehr wie noch 1934 auf die „Gesamtwirtschaft“ ausgerichtet, sondern – in direkter Anlehnung an die Formulierung im AOG – auf „Volk und Staat“.10

Der erste Paragraph der neuen HASAG-Betriebsordnung führte wie eine Präambel die zentralen Ideen ein, auf die sie sich als „Verfassung“ stützte. Diese hatten allerdings weniger Bezug zu den konkreten Arbeitsverhältnissen, sondern lauteten „Ehre, Treue und Kameradschaft“. Im Zusammenhang mit dem AOG verweist Nikolas Lelle nicht nur auf den Zusammenhang zur SS-Losung „Meine Ehre heißt Treue“, sondern betont auch, dass es sich dabei um Begriffe handelt, „die aus dem semantischen Raum der Moral stammen und eine Unbestimmtheit in den Gesetzestext bringen.“11 Das lässt sich auch auf die Betriebsordnung übertragen. In ihrem Text werden die Begriffe weniger definiert, als vielmehr im assoziativen Zirkelschluss erläutert: „Ehre“ (im Text als „Arbeitsehre“ spezifiziert) wird abgeleitet aus dem „Stolz“, der HASAG anzugehören. Dieser Stolz setze einen „innerlich freien Menschen voraus“. Freiheit wiederum könne nur „auf der Grundlage von Disziplin und Kameradschaft“ bestehen. Und „Kameradschaft“ wird lediglich in Bezug auf gegenseitiges Vertrauen und Unterstützung erläutert.12 Die „Arbeitstreue“ verpflichtete einerseits die HASAG zu Verbundenheit mit dem bzw. der einzelnen Betriebsangehörigen. Andererseits sollten diese ihre „volle Kraft in den Dienst der Hasag stellen“, „sich körperlich und geistig leistungsfähig […] erhalten“ und „alles vermeiden, was […] die Betriebsgemeinschaft stören könnte.“10
Wie die Verheißung der „Volksgemeinschaft“ ist auch die „Betriebsgemeinschaft“ eine zugleich normative und deskriptive Auto-Suggestion – man sollte „so handeln, als ob sie bereits bestünde.“13 Auf diese „Betriebsgemeinschaft“ führt der gesamte erste Abschnitt der Betriebsordnung hin. Im zweiten Teil wird ihre Verfasstheit als vermeintlich reale nationalsozialistische Unternehmensstruktur dekliniert – vom „Betriebsführer“ über die „Vorgesetzten“, Gremien wie den „Unternehmensbeirat“ und den „Vertrauensrat“ bis zur „Gefolgschaft“. Hier wird deutlich, dass die „Gemeinschaft“ des Betriebes sich aus dem behaupteten gemeinsamen Interesse (dem Dienst an der „Volksgemeinschaft“) ableitet, aber de facto keineswegs von gleichberechtigten Akteur:innen ausgeht. Vielmehr ist sie als streng hierarchisches Verhältnis gedacht, in dem alle Beteiligten ihren vorgesehenen Platz einnehmen und pflichtbewusst im Sinne eines höheren Zweckes ausfüllen. So waren auch Unternehmensbeirat und Vertrauensrat gemäß dem zugrundeliegenden „Führerprinzip“ keine Gremien betrieblicher Mitbestimmung, sondern hatten maximal beratende Funktionen.14

Puzzleteil: Ausschnitt aus der Betriebsordnung der HASAG von 1938 (Sammlung Tobias Schwabe / GfZL)

Der Begriff der „Gefolgschaft“ – so Nikolas Lelle – „führt ins Zentrum des Nationalsozialismus und verweist auf dessen Arbeitsauffassung“.15 In der HASAG-Betriebsordnung werden insbesondere die Pflichten der „Gefolgschaft“ angeführt: „Streben nach höchster Leistung, kameradschaftliche Zusammenarbeit, Unterordnung unter die Vorgesetzten und die Aufrechterhaltung des Arbeitsfriedens“.10 Herrschaft über den Modus der „Gefolgschaft“ funktioniert nicht als passive Unterordnung, sondern ganz im Gegenteil als „Aktivierung“: „Sie will Menschen anhalten, freiwillig und eigenverantwortlich mitzumachen. Sie will sie erziehen. Ziel ist eine effizientere Herrschaftsform, nicht eine weniger herrschaftliche.“16 Die Betriebsordnung der HASAG war ein Instrument für dieses Ansinnen.

Dass in der Betriebsordnung diese Zusammenhänge einer Regelung konkreter Arbeitsverhältnisse so ausführlich vorangestellt wurden, zeigt das Primat der Ideologie im Dokument. Das verdeutlicht auch ein Kommentar des stellvertretenden Betriebsführers der HASAG, Georg Mumme, zur neuen Betriebsordnung in der Werkzeitschrift „Unsere Hasag“. Zwar werden dort Vorgaben zu Arbeitsentgelten, Ordnungsbestimmungen oder Geburtenbeihilfen als wichtigste Inhalte bezeichnet. Aber als eigentliches und höheres Ziel benennt Mumme nicht die profane Organisation des Arbeitsalltags, sondern „die letzte Verwirklichung nationalsozialistischer Betriebsgemeinschaft“, den „Aufbau einer […] im wahrsten Sinne des Wortes nationalsozialistischen Gemeinschaft innerhalb unserer Betriebe.“17

Grenzen der „Betriebsgemeinschaft“: Die eigen-sinnige „Gefolgschaft“

Die nationalsozialistische Arbeitsauffassung und die wortgewaltigen Beschwörungen der „Betriebsgemeinschaft“ waren wirkmächtige Leitbilder. Zugleich sollten sie aus heutiger Perspektive nicht den Blick auf die Brüche und Uneindeutigkeiten in den realen Arbeitsbeziehungen und sozialen Verhältnissen in den Betrieben verstellen. Die unterschiedlichen Interessen der beteiligten Akteur:innen waren durch die vorgegebene gemeinsame Ausrichtung auf das Wohl der „Volksgemeinschaft“ nicht einfach vom Tisch. Auch die HASAG im „Dritten Reich“ prägten Konflikte zwischen staatlichen und betrieblichen Stellen, innerhalb der Werke und Belegschaften sowie nicht zuletzt auch persönlicher Art. Mit der betriebsgemeinschaftlichen Inklusion ging nicht nur eine Unterordnung unter den Willen des „Betriebsführers“ einher, sondern auch eine aktivierende Erweiterung von Teilhabemöglichkeiten und Handlungsspielräumen.18 Diese wurden jedoch nicht automatisch im Sinne des höheren nationalsozialistischen Zieles genutzt, sondern mitunter eigen-sinnig ausgefüllt.19 Die „Fürsorge“, zu der AOG und Betriebsordnung die „Betriebsführer“ der „Gefolgschaft“ gegenüber verpflichteten,20 wurde nicht zwangsläufig mit deren aufopferungsvoller „Treue“ vergolten.

Ein Beispiel dafür findet sich in Unterlagen des Sicherheitsdienstes der SS (SD) aus Leipzig: Im Frühjahr 1940 hatte die HASAG beim Gewerbeaufsichtsamt eine Ausnahmebewilligung zur Nachtarbeit eingeholt. Es ging dabei um mehr als 100 Frauen, für deren Einsatz in der Nachtschicht etliche detaillierte Bedingungen ergänzt wurden. Das betraf Zuschläge für Nacht- und Mehrarbeit, vor allem aber weitreichende Ausnahmeregelungen. Ausgenommen werden sollten „[k]ränkliche, schwächliche, schwangere und stillende weibliche Gefolgschaftsmitglieder“, sowie auf eigenen Wunsch diejenigen, die „ein eigenes Hauswesen zu besorgen haben“.21 Dass diese Einschränkungen öffentlich im Betrieb ausgehangen werden mussten, hatte aus Sicht der HASAG „den Arbeitswillen der berufstätigen Frauen sehr nachteilig beeinflußt.“ Ein Teil von ihnen hätte nämlich die Regelungen ausschließlich im eigenen Interesse ausgelegt, „ohne auf betriebliche Belange und kriegswirtschaftliche Erfordernisse Rücksicht zu nehmen“ und sich „unter Vorspiegelung aller möglichen Gründe“ von der Arbeit freistellen lassen. Offenbar waren die im Aushang benannten Kriterien so weitreichend, dass sich zahlreiche Frauen darauf berufen konnten.
Dem SD lag sogar eine detaillierte Statistik vor, die den Krankheits- und Abwesenheitsstand in einer der Abteilungen der HASAG vor und nach der Neuregelung aufschlüsselte. Demnach sei mit Einführung der Nachtschicht keine Steigerung der Produktionsleistung einher gegangen – vielmehr war bei gleichbleibender persönlicher Arbeitsleistung der Ausstoß von 36.000 auf 30.000 Geschosshüllen pro Tag gesunken. Diesen Rückgang führte die HASAG auf den Anstieg der krank geschriebenen und entschuldigt fehlenden Frauen zurück. Einige Maschinen der Abteilung seien mitunter unbesetzt, was das gesamte Produktionsprogramm gefährde. Im Übrigen sei etwa die Hälfte der krank gemeldeten „Gefolgschaftsmitglieder“ von den Vertrauensärzten als gesund – also arbeitsfähig – erklärt worden. Offenbar war die betriebliche Maßnahme der Nachtarbeit zur Steigerung der Produktion durch die eigen-sinnige Auslegung der staatlichen Vorgaben seitens der Arbeiterinnen in ihr Gegenteil verkehrt worden.
Der SD zeigte sich besorgt, dass sich die „Vorstellungen von den der inneren Front auferlegten Pflichten etwas zu lockern“ schienen, sah aber auf Seiten der Betriebe wenig Möglichkeiten, einzuschreiten. Resigniert hieß es, auch NSDAP und DAF hätten, „an entsprechender Stoßkraft im Weichbild der Betriebe verloren. Infolgedessen dürfte mit entsprechenden Mahnungen, Betriebsappellen udgl. nicht viel zu erreichen sein.“ Seitens des SD vertrat man gemeinsam mit der HASAG die Ansicht, dass die Behörden zukünftig davon absehen sollten, „die den berufstätigen Frauen zu gewährenden Vergünstigungen bei jeder passenden Gelegenheit […] herauszustellen, weil dadurch unvernünftigen Ansprüchen nur Vorschub geleistet“ werde.22 Die Lösung wurde also darin gesehen, den Frauen, die man in der Rüstungsproduktion so dringend benötigte, eine Aufklärung über ihre Rechte möglichst vorzuenthalten.


Hier zeigen sich die Grenzen des nationalsozialistischen Versuchs, über die „Gefolgschaft“ als „Konzeption des Gehorchenwollens […] Zustimmung zu generieren und zu praktizieren“.23 Zugleich ist das Agieren der Arbeiterinnen nicht als Widerstandshandlung gegen den durchideologisierten Rüstungsbetrieb zu verstehen, sondern mit Alf Lüdtke als „Eigen-Sinn“ – als „ein Drittes, als ein Verhalten, das sich nicht der Logik des Entweder-Oder von Herrschaft und Widerstand fügt.“24

Arbeit und Antisemitismus

Das nationalsozialistische Arbeitsverständnis zeichnete sich durch den Grundgedanken aus, dass „Arbeit ein Dienst an der Volksgemeinschaft [sei], der eine radikal rassistische und antisemitische Volksgemeinschaft meint und der die Einzelnen dieser unterordnet“.25 Diese Vorstellung durchzieht auch die Publikationen aus dem Kontext der HASAG. Wie stark die betriebsgemeinschaftliche Inklusion der deutschen „Gefolgschaft“ mit der Exklusion der „Gemeinschaftsfremden“ einherging, zeigt sich beispielsweise an einer Handreichung, die im Rahmen des „Reichsberufswettkampfs“ der Betriebe erstellt wurde.26 In diesem von Hitler-Jugend (HJ), Nationalsozialistischem deutschen Studentenbund (NSDStB) und Deutscher Arbeitsfront (DAF) gemeinsam veranstalteten Wettbewerb wurden neben fachlichen Leistungen in Theorie und Praxis auch „weltanschauliche Fragen“ geprüft. Um diese ging es in der gleichnamigen Broschüre mit dem Logo der HASAG. Vermutlich sollte sie für die Vorbereitung der jugendlichen Teilnehmer:innen des Unternehmens auf den Wettbewerb im Jahr 1939 dienen. 90 Fragen widmeten sich mit den entsprechenden Antwortvorgaben zentralen Aspekten der nationalsozialistischen Ideologie. Neben historischen, allgemeineren politischen und ökonomischen Themen wurde auch die NS-Arbeitsauffassung und -organisation thematisiert. So hieß es etwa: „Was verstehen Sie unter Betriebsgemeinschaft?“27 oder „Welche Pflichten und Aufgaben hat der Vertrauensrat in der Betriebsgemeinschaft zu erfüllen?“28
Daneben nahm der Antisemitismus eine zentrale Rolle ein. So hieß es direkt in der ersten Frage des Kataloges: „1. Warum sind wir Judengegner?“ und die Antwort sollte lauten: „Weil der Jude auf Grund seiner rassischen Eigenart notwendig ein Schädling des deutschen Volkes ist.“29 Danach wurde abgefragt, welche „Maßnahmen […] das Dritte Reich zur Bekämpfung der Juden durchgeführt“ habe – wobei die Nürnberger Gesetze genannt werden sollten.30
Wenige Seiten dahinter folgte eine explizite ideologische Bezugnahme auf den Arbeitsbegriff: „Wie bewertet der Jude und wie der deutsche Mensch die Arbeit?“. In der Antwortvorgabe stand der vermeintlich jüdischen Empfindung der „Arbeit als Last und Fluch“ gegenüber: „Der deutsche Mensch erblickt in ihr einen notwendigen Lebensinhalt.“31 Diese Darstellung entspricht der antisemitischen Arbeitsauffassung, die – wie Nikolas Lelle herausarbeitet – Adolf Hitler bereits in den 1920er Jahren vertrat: „Während Arbeit für die Deutschen zur notwendigen Pflicht wurde, empfände ‚der Jude‘ sie nämlich als Zwang und Mühsal […] und würde sie nur zur eigenen Bereicherung, aus Egoismus betreiben. ‚Wir nennen das nicht Arbeit, sondern Raub‘, fügt er an.“32

Puzzleteil: Ausschnitt aus der HASAG-Broschüre “Weltanschauliche Fragen im Reichsberufswettkampf, 1939 (Bibliothek für Bildungsgeschichtliche Forschung des DIPF)

Damit verlief die Abfolge der antisemitischen Fragen in der Broschüre von der einleitenden grundlegenden Ausformulierung über die gesetzlichen Unrechtsmaßnahmen bis zu dieser arbeitsethisch begründeten Gegenüberstellung, hinter der letztlich eine Anschuldigung stand. Auf sie folgte die – rückblickend – nur unverhohlene Vernichtungsankündigung zu lesende Frage 31: „Warum werden die Juden aus allen Lebensgebieten des deutschen Volkes entfernt?“ (Antwort: „Weil die Juden fremdrassig sind und deshalb auf allen Gebieten Schädlinge des deutschen Volkskörpers sind.“).33 Am Ende des Fragenkatalogs wurde sogar noch eine rechtfertigende Argumentation eingeflochten. Einem fiktiven „Ausländer“ sollte auf dessen Frage, warum „die Juden wegen ihres Glaubens“ verfolgt würden, geantwortet werden, es ginge nicht um Religion, sondern um Schutz „vor der Vermischung mit dem minderwertigen jüdischen Volk“.34

„Vernichtung durch Arbeit“? – Vernichtung als Arbeit

Während die nationalsozialistische Auffassung von Arbeit einerseits als inklusives Vergemeinschaftungsprojekt für die „Volksgenossen“ fungieren sollte, war sie andererseits durch radikale Destruktivität gegenüber den „Gemeinschaftsfremden“ charakterisiert.35 Die landläufige Reduktion auf die Formel „Vernichtung durch Arbeit“ wird allerdings der historischen Komplexität genauso wenig gerecht36 wie eine sich ausschließende Gegenüberstellung von Arbeit und Vernichtung.37
Das Agieren der HASAG ist beispielhaft für widersprüchliche und uneindeutige Prozesse in diesem Geflecht. In erster Linie war das Unternehmen Profiteur von Zwangsarbeit. In den HASAG-Werken mussten zehntausende ausländische Männer und Frauen in der Rüstungsproduktion schuften. Zu den verschiedenen Gruppen, die davon betroffen waren – Kriegsgefangene, zivile Arbeiter:innen, so genannte „Ostarbeiterinnen“ und „Ostarbeiter“, im letzten Kriegsjahr auch KZ-Häftlinge – zählten ab 1942 so genannte „Arbeitsjuden“. Im besetzten Polen errichtete die HASAG bei ihren Produktionsstätten ein System werkseigener Lager, in denen tausende Jüdinnen und Juden unter grauenhaftesten Verhältnissen Zwangsarbeit leisten mussten. Die HASAG schuf parallel zum Beginn der Massendeportationen in die Vernichtungslager im Rahmen der „Aktion Reinhardt“ mit der Einrichtung eigener Arbeitslager Tatsachen und sicherte sich zum Teil mit inoffiziellen Transporten etwa aus dem KZ Majdanek den Zugriff auf diese billigen Arbeitskräfte. Dieser Fokus auf jüdische Zwangsarbeiter:innen unterlief einerseits das parallel laufende staatliche Vernichtungsprogramm. Andererseits waren die Werke und Lager der HASAG selbst aufs engste mit dem Holocaust verbunden. Anhand des Kriteriums „Arbeitsfähigkeit“ wurden permanent Selektionen durchgeführt, nach denen die schwachen und entkräfteten Gefangenen meist direkt auf dem Werksgelände ermordet wurden. Ausführende dieser Selektionen und Massenexekutionen waren Angehörige der HASAG aus Belegschaft und Werkschutz.38

Puzzleteil: Werkschutz der HASAG im Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945 (Bundesarchiv / MfS)

Im Anschluss an Primo Levi verweist Nikolas Lelle auf die Seite der Täter:innen – darauf, „dass diejenigen, die da quälen, prügeln, foltern und den Mord überwachen, ihre Arbeit ausführen, vor Vorgesetzten beweisen müssen, dass sie fleißig sind und Untergebene zu mehr Arbeit antreiben. Vernichtung […] wurde selbst zur Arbeit: Vernichtung als Arbeit.“39
Während diese „Vernichtungsarbeit“ zumeist auf die SS-Aufseher und Aufseherinnen in Konzentrationslagern bezogen wird,40 eröffnet der Blick auf die HASAG eine weitere Dimension: Im Zuge des Zwangsarbeitseinsatzes wurde diese destruktive Seite „deutscher Arbeit“ zu einem Teil des Arbeitsalltags gewöhnlicher Arbeiter:innen und Angestellter der Hugo Schneider AG. Die Berichte von Überlebenden der HASAG-Lager im Generalgouvernement sind voller Beschreibungen brutalster Übergriffe, Erpressungen, sexueller Gewalt und Tötungen seitens der deutschen „Gefolgschaft“, insbesondere der Vorarbeiter:innen und Meister. Für eine große Anzahl von HASAG-Angehörigen ging die Versetzung ins Generalgouvernement mit einer Beförderung einher.41 Die Firmenleitung glich im Mai 1944 die Entlohnung aller deutschen „Gefolgschaftsmitglieder“ im Generalgouvernement an – mit dem Verweis darauf, dass sich mit der Versetzung der „Aufgabenkreis […] grundlegend ändert. Sie werden Führungskräfte, denen hunderte fremdvölkischer und jüdischer Arbeitskräfte anvertraut werden. Damit ist die Verantwortung dieser Führungskräfte im GG auch unvergleichlich höher geworden […] als diejenige in unseren reichsdeutschen Werken.“42 Der Umgang mit jüdischen und anderen Zwangsarbeiter:innen, der auch Gewalt mit einschloss, wurde spätestens damit Teil der Arbeitsplatzbeschreibung und war ursächlich für eine finanzielle Besserstellung.

Puzzleteil: Mitteilung der HASAG zur einheitlichen Entlohnung der deutschen Gefolgschaftsmitglieder, 10.5.1944 (USHMM)


Zudem unterhielt die HASAG mit dem Werkschutz eine firmeneigene bewaffnete Gewaltorganisation. Ihre Angehörigen konnten zu Hilfspolizisten ernannt werden, blieben aber privatrechtlich Angestellte der Hugo Schneider AG. Wie in anderen Unternehmen war diese Einheit zunächst für die Sicherheit der Produktionsanlagen, aber auch für die Überwachung der „Gefolgschaft“ zuständig. Mit dem Beginn des Zwangsarbeitseinsatzes wurde die Bewachung und Disziplinierung der ausländischen Arbeitskräfte eine der Hauptaufgaben des Werkschutzes. In den Werken im Generalgouvernement und den dortigen Zwangsarbeitslagern für Jüdinnen und Juden erweiterten sich Personal und Aufgabenbereiche erneut. Angehörige des Werkschutzes nahmen körperliche Misshandlungen als reguläre Bestrafungen für vermeintliche Verfehlungen der jüdischen Zwangsarbeiter:innen vor, selektierten gemeinsam mit Vorarbeiter:innen Gefangene zur Ermordung und exekutierten die Ausgesonderten eigenhändig. Parallel zum Primat der Ausbeutung von Zwangsarbeiter:innen wurde die Ermordung von Menschen zu Arbeit; Firmenangehörige der HASAG wurden zu Täter:innen des Holocaust.
Dass im Werkschutz der HASAG neben den deutschen Werkschutzleitern und Wachführern zum überwiegenden Teil ukrainische und „volksdeutsche“ Männer dienten, die über die Arbeitsämter zur HASAG verpflichtet worden waren, verdeutlicht die Komplexität des Zusammenhangs von Zwangsarbeit, „deutscher Arbeit“ und deren destruktiver Aspekte.

Fazit: „Deutsche Arbeit“ bei der HASAG

Die Zusammenführung von Nikolas Lelles Analyse des nationalsozialistischen Arbeitsbegriffs mit historischen Unterlagen zur HASAG schärft einerseits den Blick auf die Quellen. Die nationalsozialistische Durchdringung der Betriebspolitik kann somit nicht nur empirisch festgehalten, sondern auch besser verstanden und an die übergeordneten nationalsozialistischen Vorstellungen von Arbeit und Gemeinschaft rückgebunden werden. Diese wiederum gewinnen durch die empirische Unterfütterung an Anschaulichkeit und werden deutlich konkreter in ihren Auswirkungen.
Andererseits bestätigt eine Konfrontation der nationalsozialistischen Texte und der dahinter stehenden weltanschaulichen Leitlinien mit Quellenmaterial aus dem Betriebsalltag nicht nur die mit aller Macht betriebene Durchsetzung der NS-Arbeitsauffassung. Vielmehr werden auch die Grenzen von Herrschaft und Ideologie deutlich, was zugleich einen differenzierteren Blick auf die politischen und sozialen Verhältnisse im Betrieb ermöglicht. So lassen sich vor dem Hintergrund des nationalsozialistischen Topos „deutscher Arbeit“ die Nuancen von Anpassung, aktiver Teilhabe und des Profitierens, von widerwilliger Beteiligung, eigen-sinniger Aneignung oder bewusster Verweigerung in der NS-Herrschaft sowohl in ihrer Widersprüchlichkeit als auch in ihrer Gleichzeitigkeit facettenreich akzentuieren.

Poster zur Veranstaltung am 15.3.2023 in Leipzig (Gestaltung: Janett Andrejewski)
  1. Nikolas Lelle: Arbeit, Dienst und Führung. Der Nationalsozialismus und sein Erbe, Berlin 2022, S. 156. []
  2. Sören Eden: Die Verwaltung einer Utopie. Die Treuhänder der Arbeit zwischen Betriebs- und Volksgemeinschaft 1933-1945, Göttingen 2020, S. 299. []
  3. Lelle: Arbeit, S. 161. []
  4. Sören Eden/Torben Möbius: Der Ort der „Betriebsgemeinschaft“ in der deutschen Gesellschaft 1933-1945, in; Frank Becker/Daniel Schmidt (Hrsg.): Industrielle Arbeitswelt und Nationalsozialismus. Der Betrieb als Laboratorium der „Volksgemeinschaft“ 1920-1960, Essen 2020, S. 28-60, hier: S. 38. []
  5. Wolfgang Spohn: Zur „Betriebsverfassung“ im nationalsozialistischen Deutschland, in: Gewerkschaftliche Monatshefte 9 (1984), S. 545-555, hier: S. 554. []
  6. Gesetz zur Ordnung der nationalen Arbeit [AOG], in: Reichsgesetzblatt Nr. 7, 23.1.1934, Teil I, S. 45-56 (online unter: https://alex.onb.ac.at/cgi-content/alex?aid=dra&datum=1934&page=159&size=45). []
  7. Lelle: Arbeit, S. 163-167. []
  8. Betriebsordnung für die Gefolgschaft der Hugo Schneider Aktiengesellschaft Leipzig, 29.9.1934, Sammlung Tobias Schwabe, digitale Kopie in der Sammlung der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig. []
  9. Lelle: Arbeit, S. 126. []
  10. Betriebsordnung für die Betriebsgemeinschaften der Hugo Schneider Aktiengesellschaft vom 1. Mai 1938, Thüringer Staatsarchiv Altenburg, Thüringer Gewerbeaufsichtsamt Gera, Nr. 434. [] [] []
  11. Lelle: Arbeit, S. 164. []
  12. Zum Begriff der „Kameradschaft“ vgl. umfassend Thomas Kühne: Kameradschaft. Die Soldaten des nationalsozialistischen Krieges und das 20. Jahrhundert, Göttingen 2006. []
  13. Lelle: Arbeit, S. 154. []
  14. Eden: Verwaltung, S. 67-68. []
  15. Lelle: Arbeit, S. 140. []
  16. Lelle: Arbeit, S. 172. []
  17. „Unsere neue Betriebsordnung“, in: Unsere Hasag, Mai 1938, S. 1-4. []
  18. Lelle: Arbeit, S. 130-132.; Eden/Möbius: Der Ort der „Betriebsgemeinschaft“, S. 55-56. []
  19. Zum von Alf Lüdtke geprägten Begriff des „Eigen-Sinns“ in der Alltagsgeschichte vgl. Thomas Lindenberger: Eigen-Sinn, Herrschaft und kein Widerstand, Version: 1.0, in: Docupedia-Zeitgeschichte, 02.09.2014 (http://docupedia.de/zg/lindenberger_eigensinn_v1_de_2014). []
  20. Lelle: Arbeit, S. 162-163. []
  21. Der Leiter des Gewerbeaufsichtsamtes Leipzig an Hugo Schneider AG Leipzig, Ausnahmebewilligung, 26.2.1940 (Abschrift), Sächsisches Staatsarchiv, Staatsarchiv Leipzig [SStAL], 21117 Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS, SD-Abschnitt Leipzig, Bd. 1, Bl. 366-367. []
  22. SD-Abschnitt Leipzig, V. – Wirtschaft, 20.3.1940, SStAL, 21117 Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS, SD-Abschnitt Leipzig, Bd. 1, Bl. 362-365. []
  23. Lelle: Arbeit, S. 186. []
  24. Alf Lüdtke, Geschichte und Eigensinn, in: Berliner Geschichtswerkstatt (Hrsg.): Alltagskultur, Subjektivität und Geschichte. Zur Theorie und Praxis von Alltagsgeschichte, Münster 1994, S. 139-153, hier S. 146f., zitiert nach Lindenberger: Eigen-Sinn. []
  25. Lelle: Arbeit, S. 104. []
  26. Vgl. hierzu, aber mit besonderer Berücksichtigung der Studentinnen und Studenten Michael H. Kater: The Reich Vocational Contest and Students of Higher Learning in Nazi Germany, in: Central European History 7, Nr. 3 (1974), S. 225-261. []
  27. Weltanschauliche Fragen im Reichsberufswettkampf, o.D. [vermutl. 1939], Bibliothek für Bildungsgeschichtliche Forschung des DIPF, NS 6495, S. 24. []
  28. Weltanschauliche Fragen, S. 5. []
  29. Weltanschauliche Fragen, S. 3. []
  30. Weltanschauliche Fragen, S. 4. []
  31. Weltanschauliche Fragen, S. 7. []
  32. Lelle: Arbeit, S. 55. []
  33. Weltanschauliche Fragen, S. 11. []
  34. Weltanschauliche Fragen, S. 28. []
  35. Michael Wildt: „Arbeit“ im Nationalsozialismus. Zur Bedeutung des Begriffs in Ideologie und Praxis des NS-Staats, in: Einsicht 12 (2014), S. 14-19, hier: S. 18. []
  36. Jens-Christian Wagner: Selektion und Segregation. Vernichtung und Arbeit am Beispiel Mittelbau-Dora, in: Marc Buggeln/Michael Wildt (Hrsg.): Arbeit im Nationalsozialismus, München 2014, S. 329-347, hier: S. 331-333. []
  37. Vgl. zu dieser Kontroverse zusammenfassend Karin Orth: Die Historiografie der Konzentrationslager und die neuere KZ-Forschung, in: Archiv für Sozialgeschichte 47 (2007), S. 579-598, hier: S. 592-593. []
  38. Martin Clemens Winter: Die HASAG im Generalgouvernement: Ein firmeneigenes Lagersystem inmitten des Holocaust, in: Anne Friebel/Josephine Ulbricht (Hrsg.): Zwangsarbeit beim Rüstungskonzern HASAG. Der Werksstandort Leipzig im Nationalsozialismus und seine Nachgeschichte, Leipzig 2023, S. 27-46. []
  39. Lelle: Arbeit, S. 113-114. []
  40. Wobei ich Lelles knapper Deutung, „die Mehrheit der SS-Aufseher“ seien „wahre Sadisten“ gewesen, im Anschluss an die Erkenntnisse der Täter:innenforschung nicht folge. Vgl. Lelle: Arbeit, S. 115. []
  41. Namentliche Aufstellung von Betriebs-Angehörigen der Werke Kamienna, Eisenhütte Tau, Kielce, Wathe-Werk [sic!], undat. [vermutl. 1948], Staatsarchiv Sachsen, Sächsisches Hauptstaatsarchiv Dresden [SHStADD], 11378 Landesbehörde der Volkspolizei, Nr. 429, Bl. 214. []
  42. HASAG, Zentrale der GG-Werke Skarzysko-Kamienna an Werk Apparatebau T’au, Eisenhütte T’au, Warthewerk T’au, Werk Kielce, Betr.: Einheitliche Entlohnung der in das GG entsandten deutschen Gfm., rückwirkend ab 1. Mai 1944, 10.5.1944, United States Holocaust Memorial Museum [USHMM], RG-15.319, Nr. 6, Bl. 42-43. []

Vom Werkschutz zur Stasi: neu entdeckte Fotografien zur HASAG im besetzten Polen

Die fotografische Überlieferung zum Zwangsarbeitseinsatz bei der Hugo Schneider AG (HASAG) ist ausgesprochen fragmentarisch. In den Rüstungsbetrieben war Fotografieren untersagt; eine Ausnahme stellen offizielle Propagandafotografien dar.1 Dem gegenüber stehen Privatfotografien von Zwangsarbeiter:innen, die zum überwiegenden Teil das soziale Leben abseits des Arbeitsplatzes dokumentieren.2 Die Werke und Lager der HASAG im Generalgouvernement sind kaum visuell dokumentiert. Einige Aufnahmen, die insbesondere zur Dokumentation und Strafverfolgung der begangenen Verbrechen angefertigt wurden, zeigen diese Orte nach der Befreiung. Aus der Zeit, als die Lager und Werke in Betrieb waren, sind jedoch nur sehr wenige Fotografien bekannt.3 Rar sind dementsprechend auch Fotos von Täterinnen und Tätern der HASAG, die sie im Dienst zeigen.4 Im Rahmen meiner Recherchen machte ich kürzlich eine besondere Entdeckung: in Unterlagen des Ministeriums für Staatssicherheit der DDR (MfS) befand sich ein Konvolut von sechs bislang unbekannten Fotos mit Bezug zum HASAG-Werk „Warta“ in Częstochowa/Tschenstochau.5 Sie zeigen Ausschnitte des Werksalltags aus Perspektive der Deutschen und erstmals einen der berüchtigtsten Täter der HASAG.

Das Warta-Werk in Tschenstochau

Die von jüdischen Familien gegründete Textilfabrik „Warta“6 in Tschenstochau wurde im Herbst 1943 von den deutschen Besatzern stillgelegt7 und von der HASAG zum Wehrwirtschaftsbetrieb zur Fertigung von Infanteriemunition umgerüstet.8 In unmittelbarer Nähe zu den Produktionsstätten wurde ein Zwangsarbeitslager eingerichtet und bereits Ende des Jahres trafen die ersten jüdischen Zwangsarbeiter:innen aus dem Lager Plaszow dort ein.9 Weitere Transporte mit Jüdinnen und Juden folgten in den kommenden Monaten aus anderen Lagern und Ghettos.10 Die HASAG bekam den Auftrag, im Warta-Werk monatlich 20 Millionen Patronen herzustellen.11 Überlebende des Werkes berichteten später über permanente Gewalt durch deutsche Vorarbeiter:innen und den Werkschutz. Wie in den anderen Produktionsstätten der HASAG war auch im Warta-Werk diese betriebseigene Hilfspolizei, bestehend aus deutschen Kommandeuren und Wachleuten, aber auch etlichen ukrainischen und „volksdeutschen“ Männern, für die Bewachung der jüdischen Zwangsarbeiter:innen zuständig. Der Werkschutz misshandelte und ermordete Gefangene und war maßgeblich an Selektionen beteiligt.12 Eine in zahlreichen Aussagen Überlebender berichtete und als besonders grausam erinnerte Episode ist die Selektion von Kindern, die mit einem Transport aus dem Zwangsarbeitslager Deblin-Irena ins Warta-Werk kamen.13 Dort trennte sie der HASAG-Werkschutz von ihren Eltern und ermordete sie auf dem jüdischen Friedhof von Tschenstochau.14

Die nun aufgefundenen Fotografien stammen aus dem Besitz eines ehemaligen Angehörigen dieser Einheit, der auch an diesen Taten beteiligt gewesen sein soll. Im folgenden Beitrag wird zunächst rekonstruiert, wie seine Bilder in die Überlieferung des MfS gelangten. Im Anschluss werden die Fotos analysiert.15

Vom HASAG-Werkschutz zum DDR-Grenzpolizisten und „Geheimen Informator

Wilhelm Kroitzsch, Jahrgang 1915, stammte aus Gera, war gelernter Schlosser und diente im Zweiten Weltkrieg in der Wehrmacht. Nach seiner Entlassung und einer Verwundung im Oktober 1943 bewarb er sich bei der Leipziger HASAG und wurde ab Ende 1943 im gerade übernommenen Warta-Werk in Tschenstochau eingesetzt. Dort war er als stellvertretender Werkschutzleiter tätig. Im Zuge der Räumung der HASAG-Werke in Tschenstochau aufgrund des Vorrückens der Roten Armee im Januar 1945 kam er zur HASAG nach Schlieben. Als das dortige KZ-Außenlager aufgelöst wurde, war er Teil der Wachmannschaft eines Räumungstransportes und setzte sich im tschechischen Most/Brüx ab. Nach Kriegsende arbeitete er zunächst in einem Umsiedlerlager in Gera und ging nach einigen Monaten zur Deutschen Grenzpolizei. Kroitzsch stieg dort bis zum Major und Mitglied der Kreis-Partei-Kontrollkommission der SED auf.

Allerdings kursierten bereits 1950 Gerüchte über die NS-Vergangenheit des Grenzschutz-Offiziers. Kroitzschs Ex-Frau beschuldigte ihn gegenüber der Polizei, in führender Funktion im Zwangsarbeitslager für Jüdinnen und Juden der HASAG im Warta-Werk tätig gewesen zu sein und dort Gefangene misshandelt zu haben.16 Vermutlich übergab sie in diesem Zusammenhang die Fotos an die Behörden.

Obwohl Kroitzschs Name bereits seit den Untersuchungen zu den großen Leipziger HASAG-Prozessen 1948/49 bekannt war,17 resultierten daraus jedoch keine strafrechtlichen Ermittlungen. Vielmehr wurde Kroitzsch mit den vorliegenden Informationen – sowie wahrscheinlich unter Zuhilfenahme der Fotos – unter Druck gesetzt und im November 1950 vom Ministerium für Staatssicherheit (MfS) als „Geheimer Informator“ (GI) mit dem Decknamen „Petrus“ angeworben.18 Allerdings gestaltete sich die Zusammenarbeit mit Kroitzsch nicht im Sinne des MfS. Neun Jahre später wurde er als „Unsicherheitsfaktor“ angesehen, der eine „sehr mangelhafte inoffizielle Arbeit“ leiste.19 Offenbar wurde die NS-Vergangenheit Kroitzschs erst damit zum Problem – beziehungsweise zum Vehikel, um ihn loszuwerden. Möglicherweise wurde den verantwortlichen Offizieren im MfS und der Grenzpolizei auch dann erst bewusst, dass der Einsatz eines derart belasteten Majors an einer neuralgischen Stelle wie der innerdeutschen Grenze und im Staatssicherheitsapparat ein Fehler gewesen war, den es nun – zwei Jahre vor dem Bau der Berliner Mauer – zu korrigieren galt, ohne dabei die eigenen Versäumnisse deutlich werden zu lassen.

Zum GI „Petrus“ wurde nun der Operativ-Vorgang „Schläger“ angelegt, der zum Ziel hatte, Kroitzsch „aus der DGP [Deutsche Grenzpolizei, MCW] auszustossen und strafrechtlich für diese Verbrechen zur Verantwortung zu ziehen.“20 Es folgten umfangreiche Ermittlungen, bei denen frühere HASAG-Angestellte, ehemalige jüdische Zwangsarbeiter:innen und nicht-jüdische polnische Arbeiter:innen befragt wurden. MfS-Mitarbeiter fuhren sogar nach Polen, um dort Zeug:innen zu befragen.21 Kroitzschs Fotos aus Tschenstochau dienten dabei als Grundlage für „Bilderkennungen“. Anhand dieser Ermittlungsunterlagen lassen sich heute Kroitzsch und einige der anderen abgebildeten Personen auf den Fotos identifizieren.

In einem Bericht, der unter anderem an den Minister für Staatssicherheit Erich Mielke, Politbüro-Mitglied Erich Honecker sowie den Minister des Inneren Karl Maron ging, wurde im August 1960 empfohlen, Kroitzsch aufgrund „der nachweisbaren Verbrechen gegen die Menschlichkeit […] aus den Reihen der Deutschen Grenzpolizei […] zu entfernen.“22 Seit 1955 waren in der DDR keine NS-Prozesse nach Kontrollratsgesetz Nr. 10 und Kontrollratsdirektive Nr. 38 bzw. SMAD-Befehl 201 mehr möglich.23 Obwohl das MfS zunächst der Meinung gewesen war, im Fall Kroitzsch seien „die Tatbestandsmerkmale des Mordes nach dem Strafgesetzbuch voll und ganz erfüllt“,24 war ein halbes Jahr später von einer strafrechtlichen Ahndung keine Rede mehr. Da die Hauptabteilung / Kommando Grenze nun keine direkten Beweise mehr für eine Beteiligung Kroitzschs an Selektionen, Erschießungen oder Misshandlungen erkennen konnte, führte deren Leiter im November 1961 lediglich eine „Aussprache“ mit Kroitzsch, in der ihm die Entlassung zum Ende des Jahres eröffnet wurde.25 Am selben Tag stellte das MfS den Operativ-Vorgang gegen Kroitzsch ein.26 Obwohl die DDR sich als „antifaschistischer Staat“ begriff, wurde der schwer belastete Kroitzsch nie strafrechtlich belangt.27

Dahinter standen vergangenheitspolitische Gründe: Bei allen Beteiligten dürfte das Interesse an einem öffentlich oder zumindest intern Aufsehen erregenden Verfahren zu diesem Zeitpunkt sehr gering gewesen sein. Es hätte sich schließlich um einen Prozess gegen einen ranghohen Polizisten gehandelt, der jahrelang die deutsch-deutsche Grenze in leitender Position „geschützt“ hatte, parallel dazu geheimdienstlich tätig gewesen war, und dessen frühere Beteiligung an NS-Verbrechen keinen Hinderungsgrund für seine Einstellung und Anwerbung dargestellt hatte. Einen solchen Fall parallel zum Bau der Berliner Mauer in einem Strafprozess zu behandeln, hätte zweifelsohne nicht nur auf Kroitzsch, sondern insbesondere auf seine Polizeieinheit sowie auf das MfS ein ausgesprochen ungünstiges Licht geworfen.

Fotografien aus dem Warta-Werk der HASAG in Tschenstochau

In den Akten überliefert sind sechs Schwarz-weiß-Fotografien in unterschiedlichen Formaten. Die Rückseiten sind bis auf die Aktenverzeichnung des MfS unbeschriftet. Innerhalb des Konvoluts lassen sich drei Teile bilden: Serie I umfasst drei zusammengehörende Gruppenfotografien (Fotos 1 – 3), Serie II zeigt zwei kurz hintereinander aufgenommene Freiluft-Szenen auf dem Werksgelände (Foto 4 und 5) und Foto 6 steht als private, zivile Gruppenaufnahme allein.

Serie I:

Das erste Foto kann als klärender Auftakt zur Bilderserie gelesen werden. Am oberen Rand ist über der Tür der Schriftzug „Warta“ zu erkennen. Damit ermöglicht das Bild eine Verortung der Szenerie. Wahrscheinlich wurde das Bild vor einem der Haupteingänge zum Werk aufgenommen. Bemerkenswert ist auf der rechten Seite eine Tür, die mit einem Schild „Eingang für Frauen“ gekennzeichnet ist. Handschriftlich wurde darunter die polnische Übersetzung „Wejście dla kobiet“ oder „Wstęp dla kobiet“ hinzugefügt, was sich an polnische Arbeiterinnen, Angestellte oder Besucherinnen richtete. Die mit dem Schild ausgedrückte klare Geschlechtertrennung wird auf dem Foto allerdings konterkariert – hier sind männliche und weibliche Personen gemischt abgebildet.

Puzzleteil / Foto 1: Angehörige der HASAG vor dem Eingang zum Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945 (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1)

Anhand der vorliegenden Bilderkennungsprotokolle sind bislang drei der sieben Personen identifizierbar. Die Kerngruppe von drei Männern ist auf allen Bildern der Serie I in ähnlicher Haltung und gleichem Gesichtsausdruck abgebildet. Sie bildeten die Führungsriege des Werkschutzes des „Warta-Werks“: Bei dem Mann mit Brille und Anzug jeweils in der Bildmitte handelt es sich offenbar um den berüchtigten Leiter des Werkschutzes, Fritz Bartenschlager. Er hatte nicht nur in Tschenstochau, sondern zuvor bereits im HASAG-Werk Skarżysko-Kamienna sadistische Gewalttaten, Vergewaltigungen sowie eigenhändige Morde begangen und ist einer der Täter, der in Aussagen von Überlebenden am häufigsten genannt wurde.28 Dass er im Zentrum der Fotos steht, hebt seine wichtige Stellung hervor. Ihm zur Seite stehen bzw. sitzen auf allen drei Fotos dieser Serie seine beiden uniformierten Stellvertreter: links ein Herr Schartmann, über den kaum Informationen vorliegen.29 Rechts von Bartenschlager – auf dem ersten Bild im Blickkontakt mit ihm – steht bzw. sitzt Wilhelm Kroitzsch.

Die übrigen vier Personen auf diesem Foto sind bislang unbekannt.30 Das Arrangement der Aufnahme zeigt, wie eng die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der HASAG-Werke mit dem Werkschutz zusammenarbeiteten bzw. miteinander bekannt waren, auch über die Geschlechtergrenzen hinweg. So wie anderen HASAG-Angestellten31 muss auch diesen Frauen bekannt gewesen sein, auf welche Art und Weise ihre männlichen Kollegen vom Werkschutz die Jüdinnen und Juden behandelten.

Auf Foto 1 stechen die stellvertretenden Werkschutzleiter durch ihre Uniformierung hervor. Bei Schartmann fällt zudem seine Ausstattung mit einem Schlaginstrument, das mit einem Karabiner zur Befestigung am Gürtel versehen ist, ins Auge. Obwohl kein Anlass dafür besteht, hält Schartmann diese Insigne der Macht deutlich sichtbar in der Hand – eine bewusste Entscheidung für die Inszenierung der Aufnahme. Auch auf Foto 2 hat Schartmann dieses Schlagwerkzeug bei sich; offenbar handelt es sich um eine kurze flexible Peitsche, einen künstlichen Ochsenziemer. Mit der anderen Hand hält er den Hundewelpen auf seinem Schoß fest. So präsentiert Schartmann hier zugleich zwei nur scheinbar gegensätzliche Seiten strafender und liebender, brutaler und zärtlicher Männlichkeit.

Puzzleteil / Foto 2: Werkschutzleitung und Werkluftschutz bzw. -feuerwehr der HASAG im Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945 (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1)

Bartenschlager und Kroitzsch hingegen sind äußerlich unbewaffnet. Kroitzsch trägt an der linken Brust das Verwundetenabzeichen der Wehrmacht – dies stützt seine Darstellung der Entlassung aus der Wehrmacht wegen einer schwereren Verletzung. Fritz Bartenschlager präsentiert sich auf den Fotos in Breeches und Stiefeln, aber in einem zivilen Jackett. Das verwundert inmitten des paramilitärischen Kontextes des Werkschutzes – zugleich sticht er damit aus den Gruppen uniformierter Männer klar hervor.

Foto 2 zeigt neben den drei Werkschutzleitern mehrere größtenteils uniformierte Angehörige des Werkluftschutzes mit Helmen und Karabinerhaken. Es verweist auf die Zusammenarbeit von Werkschutz und Luftschutz bzw. Werksfeuerwehr bei der „Verteidigung“ der Fabrik gegen Gefahren von innen und außen. Dazu passt das Schild rechts hinten, auf dem „Ausweisstelle / Werkluftschutz / Wachführerbüro“ steht.32

Auf Foto 3 sind neben den drei Werkschutzleitern 34 weitere Männer in Uniformen abgebildet. Damit ist dieses Foto das erste bekannte Bild einer kompletten Werkschutz-Einheit eines HASAG-Werkes. Die Uniformen sind einfach und einheitlich gestaltet, mit großen, hellen Knöpfen, dunklen Schulterklappen und aufgesetzten dunklen Kragenspiegeln ohne Symbole oder Ornamente. Die Uniform der stellvertretenden Werkschutzleiter hebt sich durch die offene Jacke und den Schlips deutlich von den unteren Diensträngen ab.

Puzzleteil / Foto 3: Werkschutz der HASAG im Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945 (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1)

Drei weitere Männer (links und rechts der Stellvertreter sowie 2. Reihe ganz links außen) tragen einen Streifen am linken Uniformärmel. Dabei dürfte es sich um die Oberwachmänner handeln, die dem Werkschutzleiter und seinen Stellvertretern unterstanden. Das Foto repräsentiert damit die Hierarchie der Einheit von innen nach außen – ein Hinweis darauf, dass es sich bei dem Mann im Zentrum tatsächlich um Werkschutzleiter Bartenschlager handeln dürfte. Auch beide Hunde sind auf diesem Foto wieder zu sehen. Der Welpe sitzt diesmal allerdings auf dem Schoß von Kroitzsch. Dass die Hunde auf allen Aufnahmen der Serie abgebildet, aber keiner Bezugsperson eindeutig zugeordnet sind, kann dahingehend gelesen werden, dass sie zur Einheit insgesamt gehörten; es entsteht dadurch der Eindruck eines fast familiären Miteinanders.

Das Bild verdeutlicht das militärische Selbstverständnis der Werkschutzeinheit. Es ist sorgsam arrangiert und weist durch die links und rechts vorne liegenden Männer eine große Symmetrie auf. Bis auf einen haben alle Männer die Augen geöffnet; fast alle blicken in Richtung der Kamera. Allerdings ist markant, dass auf allen drei Bildern der Serie I die ranghöchsten Personen – also Bartenschlager, Kroitzsch und Schartmann – nicht in die Kamera schauen, sondern deutlich an dieser vorbei (oder sie sehen sich wie auf Foto 1 Bartenschlager und Kroitzsch vertraut in die Augen). Dies ist Teil der Inszenierung – auch dadurch heben sie sich stark von den anderen abgebildeten Personen ab. Alle drei Aufnahmen vermitteln – wenn auch in unterschiedlichem Maße – Geschlossenheit und Zusammengehörigkeit nach innen sowie Abgrenzung nach außen.

Serie II
Puzzleteil / Foto 4: Angehörige der HASAG im Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945, (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1)

Die beiden Fotos der zweiten Serie wurden unmittelbar nacheinander aufgenommen. Auch bei ihnen ist unklar, wer der Fotograf ist.33 Beide Bilder zeigen eine Szene auf dem Werksgelände. Vermutlich wurde Foto 4 zuerst aufgenommen, bevor der Fotograf oder die Fotografin sich der Gruppe für die zweite Aufnahme genähert hat. Auch auf diesen Bildern ist die Kerngruppe der Werkschutzleiter mit Kroitzsch, Schartmann und Bartenschlager abgebildet. Allerdings sind diese Fotos im Gegensatz zu Serie I keine klassisch arrangierten Gruppenbilder, sondern wirken eher wie Schnappschüsse aus dem Fabrikalltag. Mit diesen zwei Bildern liegen die ersten bekannten Aufnahmen aus dem Warta-Werk während seines Betriebs durch die HASAG vor. Im Hintergrund von Foto 4 ist eine hohe Mauer mit Stacheldraht, einem stark gesicherten Tor sowie einem Wachturm abgebildet. Möglicherweise befand sich dahinter das „Judenlager“ des Werkes, vielleicht handelt es sich aber auch um eine Außenmauer des Fabrikgeländes. Entlang der Flucht verläuft unter dem Schnee ein Schienenstrang, an dessen Ende ein Prellbock steht.

Puzzleteil / Foto 5: Angehörige der HASAG im Warta-Werk Tschenstochau, 1943-1945, (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1)

Auf Bild 5 wird klar, wofür sich die Gruppe, die inzwischen um mindestens zwei Personen angewachsen ist, in der winterlichen Kälte getroffen hat. Im Mittelpunkt steht ein Mann im Arbeitsanzug, der eine Pistole auf ein außerhalb des Bildes liegendes Ziel richtet. Offenbar wird hier die im Werk produzierte Munition auf einem improvisierten Schießstand getestet. Dieses Foto zeigt die „Betriebsgemeinschaft“ des Warta-Werkes in Aktion: Männer und Frauen, Uniformierte und Zivilist:innen überprüfen gemeinsam das Ergebnis der Arbeit – ihrer eigenen, aber insbesondere der jüdischen Zwangsarbeiter:innen. Die Fabrik ist nicht nur Produktionsort von Waffen, sondern auf dem Betriebsareal wird auch geschossen. Mag dies hier auch nur zu Erprobungs- oder Übungszwecken gedient haben, steht es doch für die zumindest potenzielle Grenzüberschreitung hin zur Anwendung von Gewalt. Die Schüsse müssen im Werk und der Umgebung deutlich zu hören gewesen sein. Besondere Spannung entsteht auf dem Bild dadurch, dass der Mann mit der Pistole und die in der Gruppe erkennbare Frau sichtbar lächeln – möglicherweise gerade aufgrund des Wissens, in diesem Moment fotografiert zu werden. Es handelt sich nicht um eine unbemerkte Momentaufnahme, sondern auch hier um eine bewusste Inszenierung, wenngleich weniger formal als auf den Fotos in Serie I. Die Schießübung im Rüstungswerk, unmittelbar neben dem Zwangsarbeitslager für Jüdinnen und Juden, erweckt so den Anschein eines fröhlichen, zur späteren Erinnerung dokumentierten Gemeinschaftsereignisses.

Foto 6 schlussendlich ist das privateste der Bilder. Wilhelm Kroitzsch – links außen und diesmal in zivil – liegt mit zwei männlichen, etwa gleich alten Begleitern auf einer Decke im Freien; es wird geraucht. Offenbar hat sich die Gruppe in ihrer Freizeit in der Natur niedergelassen. Es gibt keine Hinweise darauf, wo das Foto aufgenommen wurde; möglicherweise am Rande eines Feldes oder Weinbergs, worauf die gleichmäßig in den Boden eingebrachten Stöcke oder Pflanzstäbe im Hintergrund verweisen. Die Szenerie macht durch das karge Umfeld weniger den Eindruck eines Ausflugs in die idyllische Natur, sondern wirkt eher wie eine Notlösung. Unklar ist hier nicht nur, ob überhaupt ein direkter Zusammenhang mit dem HASAG-Werk in Tschenstochau besteht, sondern auch, wer der/die Fotograf:in war. Dass auf der Decke kein Platz für eine vierte Person ist, die sich zum Anfertigen des Fotos entfernt haben könnte, kann darauf hindeuten, dass das Bild mit Selbstauslöser geknipst wurde. Auf dieser Aufnahme ist ein intimer Moment männlicher Vergemeinschaftung festgehalten; in einer Mischung aus gestelltem Kleingruppenbild und spontanem Schnappschuss.

Puzzleteil / Foto 6: Wilhelm Kroitzsch und Begleiter, vermutlich im besetzten Polen, 1943-1945 (BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 1).

Fazit: Bilder der Besatzungsherrschaft

Die Fotos des Werkschutzmannes Wilhelm Kroitzsch ermöglichen neue Einblicke in die Strukturen und Gegebenheiten des Warta-Werkes der HASAG in Tschenstochau. Sie zeigen weder Gewalttaten noch Opfer – aber sie geben einigen der Akteur:innen ein Gesicht und können helfen, die bisher nahezu ungeschriebene Geschichte dieses Zwangslagers zu erhellen. Über diesen Wert als visuelle Quellen zu Täter:innen und Tatort hinaus bilden sie analytisch betrachtet unterschiedliche Sphären von Nähe und Distanz der Belegschaft des Werkes ab – von der privaten Einzelaufnahme der Freizeitgestaltung über die gemeinschaftliche halböffentliche Munitionserprobung im Werk bis zu den stark inszenierten Gruppenporträts, deren Abzüge wahrscheinlich unter den darauf abgebildeten Personen zirkulierten.34 Die Fotografien müssen als Bilder der deutschen Besatzung gelesen werden und verweisen auf verschiedene damit zusammenhängende Aspekte: nicht sichtbare, aber stets latente Gewalt, die Geschlechterordnung, das Zusammenwirken mit nicht-deutschen Akteur:innen und das Überlappen von militärischer und ziviler Sphäre. Ihre Funktion ist die visuelle Konstruktion und Repräsentation jeweils unterschiedlicher Wir-Gruppen. Sie stehen für deren Aneignung des sie umgebenden Raumes – des von der Leipziger HASAG übernommenen und unter Ausnutzung jüdischer Zwangsarbeit zur Rüstungsproduktion für den deutschen Vernichtungskrieg genutzten Werkes. Und nicht zuletzt ist die Überlieferungsgeschichte dieser Fotografien Teil der komplexen politischen und gesellschaftlichen Nachwirkungen der nationalsozialistischen Verbrechen. Die Bilder sind nicht nur deren sichtbare Evidenz, sondern können in ihrem Gebrauch zugleich als Spuren von vergangenheitspolitischen Prozessen, von Erinnern, Vergessen und Instrumentalisierung gelesen werden.

  1. Das größte Konvolut solcher Fotos befindet sich im Fotoalbum von Gerrit-Jan Jochems. Es ist Teil der Ausstellung der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig. Vgl. hierzu auch Jan Lormis: Biografische Selbstvergewisserung – Das Fotoalbum von Gerrit-Jan Jochems, in: Anne Friebel/Josephine Ulbricht (Hrsg.): Zwangsarbeit beim Rüstungskonzern HASAG. Der Werksstandort Leipzig im Nationalsozialismus und seine Nachgeschichte, Leipzig 2023, S. 190-197. []
  2. Vgl. hierzu Cord Pagenstecher: Privatfotos ehemaliger Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter – eine Quellensammlung und ihre Forschungsrelevanz, in: Winfried Meyer/Klaus Neitmann (Hrsg.): Zwangsarbeit während der NS-Zeit in Berlin und Brandenburg. Formen, Funktion, Rezeption, Potsdam 2001, S. 223-246. []
  3. Einige Bilder aus dem Werk Skarzysko-Kamienna wurden in Hans Freys Prozessbericht publiziert: Hans Frey: Die Hölle von Kamienna, Berlin-Potsdam 1949. []
  4. Erst vor einigen Jahren sind Privatfotografien einer Aufseherin im KZ-Außenlager HASAG Leipzig bekannt geworden. Vgl. Martin Clemens Winter: „ …bitte um Rückgabe.“ Privatfotografien einer Aufseherin des KZ-Außenlagers „HASAG-Leipzig“, in: Newsletter der Gedenkstätte für Zwangsarbeit Leipzig, Nr. 7 (2018), S. 32-35. Aus dem Altenburger KZ-Außenlager liegen ebenfalls einige Fotos vor, vgl. Bert Markiewicz: Oma, was war die HASAG? Ein Kapitel Altenburger Stadtgeschichte der Neuzeit, Altenburg 2005, S. 112-114. []
  5. Ich danke Dr. Markus Anhalt vom Bundesarchiv/Stasi-Unterlagen-Archiv für die Unterstützung bei der Recherche. []
  6. Bislang gibt es kaum Literatur zum Warta- bzw. Wartha- oder Warthe-Werk der HASAG. Eine frühe Darstellung, in der auch Kroitzsch erwähnt wurde, findet sich in Benjamin Orenstein: Churban Czestochow, Landsberg 1948, S. 132-136. []
  7. Kriegstagebuch der Rüstungsinspektion im Generalgouvernement, 1.7.1943-30.9.1943, Abt. Verwaltung, Eintrag vom 6.9.1943, NARA, RG 242, Records of the Headquarters of the German Armed Forces High Command, Nr. 618/1, Bl. 626. []
  8. Kriegstagebuch der Rüstungsinspektion im Generalgouvernement, 1.10.1943-31.12.1943, Zentral-Abteilung, Eintrag vom 7.10.1943, NARA, RG 242, Records of the Headquarters of the German Armed Forces High Command, Nr. 618/1, Bl. 648; Abteilung Heer, Eintrag vom 24.11.1943, ebd., Bl. 661. []
  9. Zentral-Abteilung, Eintrag vom 18.11.1943, ebd., Bl. 652; Aussage von Mordechaj Topf, Untersuchungsstelle für NS-Gewaltverbrechen beim Landesstab der Polizei Israel, 28.11.1966, BArch B 162/6471, Bl. 78-79. []
  10. Aussage von Herschel Jakubowitz, Central Committee of Liberated Jews München, 25.4.1949, Yad Vashem, M.21/3, 32.1, unpag.; Aussage von Abraham Schyke, Untersuchungsstelle für NS-Gewaltverbrechen beim Landesstab der Polizei Israel, 23.2.1967, BArch B 162/6471, Bl. 98-100. []
  11. Kriegstagebuch der Rüstungsinspektion im Generalgouvernement für die Zeit Januar-März 1944, Eintrag vom 31.1.-6.2.1944, NARA, RG 242, Records of the Headquarters of the German Armed Forces High Command, Nr. 618/1, Bl. 706. []
  12. Bilderkennungsprotokoll des Zeugen A. B., 29.1.1960, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 91-95. []
  13. Aussage von Abraham Weingarten, Untersuchungsstelle für NS-Gewaltverbrechen beim Landesstab der Polizei Israel, 24.1.1967, BArch B 162/6471, Bl. 82-84. []
  14. Vernehmung von Abram Wolfowicz, 27.4.1961, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 168-170. []
  15. Diese Auseinandersetzung mit den Fotografien ist inspiriert von den jüngeren differenzierten Auseinandersetzungen mit Fotografien des Holocaust. Vgl. Christophe Busch/Stefan Hördler/Robert Jan van Pelt (Hrsg.): Das Höcker-Album. Auschwitz durch die Linse der SS, Darmstadt 2016; Bildungswerk Stanisław Hantz/Forschungsstelle Ludwigsburg der Universität Stuttgart (Hrsg.): Fotos aus Sobibor. Die Niemann-Sammlung zum Holocaust und Nationalsozialismus, Berlin 2020. []
  16. Alle Angaben laut: Hauptabteilung I/DGP, 4. Brig.- Rudolstadt, Sachstandsbericht zum Operativ-Vorgang „Schläger“, 26.11.1959, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 1, Bl. 64-78. []
  17. Stephan [Nachname unleserlich], Anzeige wegen Kriegsverbrechen, 7.6.1945, Sächsisches Staatsarchiv, Hauptstaatsarchiv Dresden [SHStADD], 11378 Landesbehörde der Volkspolizei, Nr. 430, Bl. 49; Vernehmung von Heinrich Ernst Schilling, Kreiskriminalpolizeiamt Leipzig, 15.2.1949, SHStADD, 11378 Landesbehörde der Volkspolizei, Nr. 428, Bl. 128-129. []
  18. Hauptabteilung I/DGP, 4. Brig.- Rudolstadt, Sachstandsbericht zum Operativ-Vorgang „Schläger“, 26.11.1959, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 1, Bl. 64-78. []
  19. Hauptabteilung I/DGP, 4. Rudolstadt an Ministerium für Staatssicherheit, HA I/DGP, Betr.: Major Kroitzsch, 4.9.1959, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 1, Bl. 11-14. []
  20. Hauptabteilung I/DGP, 4. Brigade Rudolstadt, Plan der Massnahmen zum Operativ-Vorgang „Schläger“, 26.11.1959, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 1, Bl. 79-85, hier: Bl. 80. []
  21. Hauptabteilung IX/6, Bericht über eine durchgeführte Dienstreise in die Volksrepublik Polen, 20.6.1961, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 203-207. []
  22. Auskunftsbericht über Major Kroitzsch, 24.8.1960, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 215-225, hier: Bl. 224. Bemerkenswerterweise wurde dabei nur einem speziellen „Anhang für Gen. Minister Mielke“ auf die Tätigkeit von Kroitzsch für das MfS eingegangen. Darin wurde das Wissen über Kroitzschs NS-Vergangenheit bei dessen Anwerbung dahingehend heruntergespielt, dass damals „kein beweiskräftiges Material“ vorgelegen habe. Ebd., Bl. 225. []
  23. Hermann Wentker: Die juristische Ahndung von NS-Verbrechen in der Sowjetischen Besatzungszone und in der DDR, in: Kritische Justiz 35 (2002), Nr. 1, S. 60-78, hier: S. 69-70. []
  24. Hauptabteilung I/DGP, 4. Brig. Rudolstadt, Sachstandsbericht zum OV, Deckname „Schläger“, 11.2.1960, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 126-134, hier: Bl. 132. []
  25. Hauptabteilung I Kommando Grenze, Abschlussbericht zum Operativ-Vorgang „Schläger“, 21.11.1961, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 226-227. []
  26. MfS HA I Kdo Grenze, Beschluß für das Einstellen eines Operativ-Vorganges, 21.11.1961, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 228-229. []
  27. Vgl. zum Umgang des MfS mit NS-Belasteten in den eigenen Reihen umfassend: Henry Leide: NS-Verbrecher und Staatssicherheit. Die geheime Vergangenheitspolitik der DDR, Göttingen 2005. []
  28. Aussage von Maurycy B., 24.12.1959, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 123. Bartenschlager wurde nach Kriegsende in Leipzig verhaftet, von einem Sowjetischen Militärtribunal zum Tode verurteilt und im Februar 1946 hingerichtet. Vgl. Fritz Bartenschlager, in: Andreas Weigelt/Klaus-Dieter Müller/Thomas Schaarschmidt (Hrsg.): Todesurteile sowjetischer Militärtribunale gegen Deutsche (1944-1947). Eine historisch-biographische Studie, Göttingen 2015, Kurzbiographien, S. 21-22. Bislang gibt es keine weiteren positiven Identifizierungen von Bartenschlager, da dessen Foto den anderen Zeug*innen nicht vorgelegt wurde. []
  29. Obwohl er in den Zeug:innenvernehmungen in der Regel sofort identifiziert und für Misshandlungen verantwortlich gemacht wurde, taucht sein Name in anderen Quellen oder Aussagen Überlebender nicht auf. []
  30. Das MfS vermutete, dass eine der abgebildeten Frauen Charlotte Naumann war, die im August 1944 aus dem geräumten HASAG-Werk Skarżysko-Kamienna ins Warta-Werk versetzt wurde und dort als Kontoristin arbeitete. Hauptabteilung I/DGP, 4. Brig. Rudolstadt, Aktenvermerk, 11.2.1960, BArch, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 22-26, hier: Bl. 25; Charlotte Naumann, Antrag auf Gewährung einer Entschädigung wegen Kriegssachschaden, 10.3.1945, StadtAL, AfK, Nr. 1467, Bl. 46; Vernehmung von Charlotte Naumann, KKPA Leipzig, 11.2.1949, SHStADD, 11378 Landesbehörde der Volkspolizei, Nr. 427, Bl. 156. []
  31. Bilderkennungsprotokoll des Zeugen A. B., 29.1.1960, Bundesarchiv, MfS, AOP 791/62, Bd. 2, Bl. 91-95; Bilderkennungsprotokoll des Zeugen Mieth, 29.1.1960, ebd., Bl. 106-111. []
  32. Bild 2 und 3 wurden wahrscheinlich unmittelbar nacheinander aufgenommen – auf Foto zwei ist hinter den Personen die Bank zu erkennen, die in Bild drei dazu dient, die letzte Reihe der abgebildeten Männer zu erhöhen. []
  33. Da Kroitzsch auf beiden Fotos abgebildet ist, kann er selbst es nicht gewesen sein. []
  34. Vgl. zu diesen Einordnungen zuletzt Ulrich Prehn: Mit der Kamera „zu Leibe rücken“. Zur fotografischen Erzeugung von Nähe und Distanz im nationalsozialistischen Deutschland, in: Sybille Steinbacher/Michael Wildt: Fotos im Nationalsozialismus, Göttingen 2022, S. 49-71, hier insb. S. 58-67. []